第六天,亲戚中有位长者要举行古稀祝寿活动,无论如何也要请小野木参加。不消说,父母和哥哥都劝他到场,但小野木还是以回机关上班来不及为理由拒绝。实际上,回机关上班还有五天余裕,他只是不忍心失掉与结城赖子在东京车站相会机会。想到徒然等来约好列车后怅怅然扫兴而归结城赖子身影,他是无论付出什代价也要赶上那列火车。
小野木乘坐事前约好那列火车回到东京车站。然而,却不见结城赖子踪影。小野木怀疑起自己眼睛,在月台上停留到最后,直到旅客和接人人全部散尽为止。
“当时大失所望,”小野木照样是在后来提到当时情景,“两只眼睛都有些看直,以至瞧着东京街头都是茫茫片白。”
“请原谅,实在对不起!”赖子赔着不是,“您不知道,当时心里有多难受。不过,实在是无法抽身呀。请原谅吧!无论您怎样责备,都会接受。”
第二天,赖子打电话约小野木会面。见面伊始,
封信,但写不出投递地址。这是封无法寄出信,只好回东京后再亲手交给赖子。
然而,在归途火车上,他把那封信撕掉。
“都写些什呢?”赖子问。
小野木没有讲。
“要是能收到就好……”赖子显出副遗憾神情,“想,那定是带有山乡气息。”
是,在那山坳里,不断升起烧炭白烟。它只留在小野木眼前,赖子是无法知道。
说到烧炭,小野木还保留着段孩提时代记忆。那大概是四五岁时候,听说在烧炭小屋附近发现对情人z.sha尸体,人们都闹哄哄地前去观看,小野木也和小伙伴们起跑去。棵刚吐嫩叶树上,垂吊着白色衣服。小野木只看眼便跑回去。
整个村庄时间都在谈论这条消息。据说,那是对从东京来寻找殉情归宿青年男女,他们究竟有什来历,现在小野木已经不记得。如今还记得只有件事,就是那位女性在死前曾莞尔微笑着把点心分给村里孩子们。
只要提到山,小野木眼前便出现蔚蓝天空,冉冉升起烧炭烟柱,还有那嫩叶缝隙里透出来僵直白色衣衫。即使向赖子描绘山色,这点也自然不会写上去。
小野木滞留在乡间五天里,赖子直萦绕在他脑际。尽管会见过去朋友,也到度过童年山间小路和沼泽地,却都没有产生什特别感慨。他清楚地知道,自己心已经与东京紧密地联结在起。
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