今上凝视着
，起初
冷肃神情如冰水消融
般开始变得缓和：“那
，你应该庆幸你愚钝。如果你学足
茂则十成十，又做出如今事，那定会杀你。”顿顿，他却又摆首叹，“不过，若你真修炼到茂则程度，又岂会让事态发展到如今这地步？”
并不接话，只听他继续说：“但也正因为你与他并不相似，对你才有这分顾惜……步步为营、明哲保身固然没错，但人生始终如此，也很乏味罢？”
见许久未出声，他又这样问：“离开京师之前，你还有什愿望？”最后对呈出微笑不无善意。
举手加额，朝他郑重下拜行大礼，然后道：“臣只希望，不要让公主看着臣离去。”
……………………………
逐出京师，配西京洒扫班。”
西京洒扫班隶属内侍省，设有“洒扫院子”职，专用以安置责降宦官，是在西京洛阳大内服差役，位遇卑下。而西京大内基本上是沿用隋唐宫城，国朝皇帝很少去，年久失修，在那里供职般都是失宠宫人或犯事内侍。对入内内侍省宦者来说，去那里已无异于严重放逐。
然而今上这样决定，显然已经是手下留情。若按台谏意见，恐怕不会让活下来。
向今上跪下，拜谢如仪。
“其实，无论台谏是否留意到你，都会处罚你。”他保持着漠然神情，又道，“你不是愚笨之人，这点，从公主夜扣宫门那天，你就应该会想到罢？”
沉默着，点点头。
“如果你足够聪明，大可在台谏尚未指责你之前先行请罪，找个侍主失职之类理由，辞去勾当公主宅之职，自请远离公主，受处罚便会轻些，或许，还能留在东京。你却未这样做，莫非心存侥幸，以为公主可以庇护你？”他问。
恻然笑，断断续续地说：“不是。从夜扣宫门那天……也许还更早，臣便明自，迟早有天，臣会为自己所为付出沉重代价，将不得不离开公主……如果公主见不到臣，她会很难过罢……既然离别终究是要到来，那就让它尽量来得晚点……所以，臣不愿先行请罪，希望多守护公主些时日，直到被勒停放逐那知……至于罪罚轻重、放逐地远近都不重要，反正不在公主身边，哪里都是样。”
听回答，今上以种耐人寻味复杂眼神上下打量着，须臾，忽然提及张先生：“你是张茂则学生，曾以为，你跟他很相似，如今看来，你从他那里学到，不过是皮毛而已。”
欠身道：“臣向愚钝。”
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