听
这话，公主褰帘，与
对视
眼，大概也明白此间状况。
这年正月，今上命翰林学士欧阳修权知贡举，做本届贡举
主考官。近年来，太学士子爱写险怪奇涩文章，引来学者效仿，乃至在国中成时风尚，号为“太学体”。据说欧阳修很厌恶这种文风，决意痛加裁抑，批阅试卷时，若见“太学体”，概弃黜。所以，礼部贡院省试结果出，举世皆惊，之前时人推誉者皆不在中选之列。而今廷试已毕，考官选取进士名单已上呈皇帝，最后结果明日将在宫中唱名宣布，欧阳修已解除锁院状态，现在应是刚散朝回来，那些落第举子可能算好时间，故意候在这里刁难他。
“怀吉，”公主吩咐，“你去看看。”
答应，即刻策马赶去。
此时欧阳修已被举子重重围住，
嘉祐二年，公主年届双十，依大宋风俗，若女子过这年还不出阁，便属婚嫁失时老姑娘。故此，今上开始命人准备公主下降之事，婚期定在下半年，而之前会先进封公主，对其母苗淑仪，也会推恩进秩，迁其位分。
苗淑仪有望成为继张贵妃之后首位致身四妃之列嫔御，这是目前愁眉深锁她唯稍感期待事。自那日今上对公主番长谈之后，公主不再对父亲为她安排婚姻表示反抗，但随着婚期天天临近，她情绪越来越低落，苗淑仪曾惊喜地向她提及今上欲风风光光地为她举行进封册礼，这是国朝公主从未有过殊荣，却都无法激起她丝喜色。
今上没有忽略她郁郁寡欢，也曾关切地问：“徽柔，你不高兴
？”
而公主只是摆首，轻声回答：“不过是终日无事，有些闷罢。”
今上便微笑着建议道：“今年宜春苑花开得好，你去看看罢。”
于是三月里，今上命邓保吉拨数十名皇城司侍卫，与公主平日仪仗侍从起，护送公主往宜春苑。
树疏啼鸟远，水静落花深，宜春苑还是旧时模样，新莺掠过柳梢头，千树杨花满路飞。但这喧嚣春色却点不燃公主眸中点微光，她独立于苑中赤阑桥头，漫视足下渠春水，长久地保持静止姿态，任影飘池里，花落衫中。
正午时，她转身看，道：“们回去罢。”
归途并不太顺畅。行至繁台街时，前方有人聚集喧哗，周遭路人多驻足围观，以致道路堵塞，虽侍从连声呵道，车马仍不能行。
邓保吉已复勾当皇城司之职，今日也随侍而行，见状立即引马过去查看。须臾，邓保吉回来，朝公主禀道：“是群落第举子围住欧阳内翰，出言诋斥，不许他走。”
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