这已足以令苗淑仪大惊失色。她先是连声责
不看牢公主，然后又匆匆去找皇后商议。回来时她
脸愁容，说：“皇后知道此事后去福宁殿求见官家，但官家怒极，拒而不见。”
公主被关在房中，整日茶饭不思，不是悲声痛哭就是长久地凝视窗外发呆。有时进去，端茶送水给她或劝她进膳，她概不顾，只拉住问：“曹评怎样
？”
说不知，她
泪便又会落下来：“他是不是死？爹爹说不会放过他……”
为安抚她，答应设法去探听曹评消息。
找来张承照，让他找个借口出宫，去曹佾宅中问讯。他回来后，连连咋舌，道：“不得，还没走近他家大门口，便看见周围有好些皇城司人，只好折回来……不过他们穿都是便服，可能官家只是想监视看管曹评，但也不欲被外人知道。”
父。但如今，听曹评再这样唤，倒又引起他别样情绪。
“姑父？”他冷笑，转而问张先生：“她知道此事
？”
张先生怔，立即下拜：“陛下，皇后对此事无所知。”
在这微妙时刻，张先生如此迅速地回答也显得不太明智。今上目中寒意加深，诘问他：“你还是每日都会去见她？以致她知道什，不知道什，说什，想什，你都清二楚？”
张先生不敢再答，只是沉默。
趁这时候问他：“公主与曹评互通音讯，你有没有插手帮她？”
他惊跳起来：“没凭没据，你可不能冤枉人！”
冷笑：“公主与曹评在国子监见面，你事先是知道，所以那天你借故不去，就是怕事发后逃不干系。”
他还是不承认，那激烈否认却颇不自然。没再追究下去，此时要担心事太多，顾不上追究这事，何况，对公主与曹评事，自己也并非问心无愧。
公主不吃不喝，很快变得极为虚弱。直到皇后亲自来探望，
再次冷冷扫视遍这地跪着人后，今上拂袖，转身离去。
待他出门，张先生才站起来，扶起公主和曹评，对曹评和言道：“曹公子快随回去听讲，别被人瞧出异状。”
然后，他又嘱咐：“怀吉，你先在这里陪公主，稍待片刻，你们再出去。”
回宫后，今上立即将公主禁足于仪凤阁内，并把韵果儿和香橼子逐到被废后妃居住瑶华宫服役，但对，时倒未有任何处罚。
跟苗淑仪说国子监内发生事，也略略谈及公主与曹评之前彼此好感，但隐去他们几次独处和填词唱和细节不提，只说他们是在宴集上见过，然后偶遇于藏书院中。
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