下想起在仪凤阁初见今上时，他对秋和
着意关注，依稀可以理解秋和迷惘。纵然不喜欢这样男子，但这样细心与关怀，是世间女儿都难以抵御罢，这时候向他表示拒绝定是很艰难事。
“想拒绝，可是……”秋和犹豫着，难以准确描述当时心情。
“明白，不必多说
。”和言再问她，“那
，皇后知道你决定？”
秋和点头：“官家向她提调过去事。她随后私下问是否愿意去，说若不愿，她会如约在乾元节将放出宫。但是，怎可以？如此来，官家必会追问原因……怕他和大臣们知道，皇后阁中除双玉，还另有宫人曾与外人……来往。”
这倒是应该考虑到。若他们知道此事
，是那天官家与你定下来罢？”问秋和。
她自然知道“那天”是哪天，黯然颔首。
如此来，她出宫之日更遥遥无期。在心里叹气，实在为她与崔白之事觉得遗憾，“你愿意？”
她抬目看，双眼空濛：“也说不清楚……那天，以愿望为代价，求他让皇后长伴他身侧，他最后那样说，算是答应罢……然后，他很无奈地笑着叹息，说：‘怎连你都在为她奔走？身边原本就围满她人。’低头不敢接话，他又说：‘以前每次出行，左边是杨景宗，右边是邓保吉，走不上几步，迎面撞见又是张茂则……凡所为，事无巨细她都知道……被她困在这里。’”
被她困在这里？微微睁大眼睛——这话好生耳熟。
“‘你也是她人？’官家问。”秋和接着说，“他那好脾气地跟说话，声音柔和得像四月风，不知为何，却听得心里很是难过……见不答，他又说：‘你可以到身边来？让不至于太孤单。’”
“什？”蹙眉问，“他说孤单？”
“如果没听错话，他是这样说。”秋和似乎有些困惑，但语气是肯定，“那时也只疑是听错，抬头看看他，见他目视窗外，但眼神空洞，像是什也看不见，眉间竟有些忧伤意味……想不明白，脱口问他：‘孤单？真？有那多娘子在身边，官家还会孤单？’”
如果是，也会想这样问罢。没掩饰好奇：“他怎回答？”
“他像是瞬间回过神来，对笑笑，轻声说：‘假。’又低首无语，他却这时倾身过来，在耳边说……”秋和面色如胭脂扫过，声音越发低，“他说：‘那只是好容易才想出来借口，为让你不再把铅华香药往皮肤上抹。’”
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