延和殿门窗紧闭，里面看上去黑漆漆
，也不闻有声响，但那气氛却很诡异，像是暗示其中危机四伏，透着几分莫名恐怖意味。众人驻足，不再前进。
张先生低目沉吟，再回首问
位福宁殿内侍：“上月福宁殿前山棚彩灯上生烟用烟花，现在还有
？”
内侍回答：“应该还有，
这就去找。”
他迅速找来许多烟花，张先生分与几位下属，命他们潜行至延和殿窗下，点燃烟花，戳破窗纱，把冒着浓烟烟花掷入室内。很快地，些稀稀疏疏咒骂声和咳嗽声自内传出。
张先生闻声释然：“人并不多。”当即提刀阔步过去，脚踹开
门。
，自己持扬手，转顾殿中内侍，严肃地说：“愿意先去擒贼，且过来让剪发为识。明日贼平加赏，就以你们现在剪下头发为证。”
内侍们左右相顾，仍有些踟躇。默默走过去，在皇后面前跪下，低首取下幞头。
阵短促静止后，皇后解开发带，剪下绺头发。
跟来两位小黄门也相继过来跪下，请皇后剪发，随之效仿宦者越来越多，最后几乎殿内所有青壮年内侍皆已剪发明志。
皇后再顾张先生，对已剪发内侍说：“你们且随张茂则去，切皆听其差遣。”
此后进行其实并不能说是场恶战。说来可笑，其中贼人竟然只有四个，浑身酒气，像是喝醉。因张先生人先进去，遭到他们突然围攻，左肩被贼人兵戟刺下。好在们紧跟而入，人数又比他们多许多，所以混乱打斗并未持续多久，最后只有名贼人趁乱逃逸，其余三
大家齐声答应，张先生拜别皇后，率众而出，走至门边，又转身问皇后：“那些贼人，是否皆须生擒？”
皇后道：“他们若束手就擒，便留活口，若负隅顽抗，格杀勿论！”
今上听见“格杀勿论”四字，不由微有惊，侧首看她。而皇后薄唇轻抿，目色冷凝，意态坚决。那神情看得都心下凛。素日见皇后，但觉她薰然慈和，望蔼高华，真乃邦之媛也。现今观其行为态度，才想到她是将门出身，发号施令既有将帅般镇静从容，也有其冷面决绝之处。
张先生先分拨人绕到崇政殿及延和殿后面迩英殿，守住出口，再带们先到通向延和殿侧小门，监听半晌不见门外有动静，遂命人登墙观望，听回复说并不见贼人，这才小心将门打开。
门外院中果然无贼人身影，只有个被砍去半边手臂宫人晕倒在地。张先生让人把宫人抬走，再目示延和殿，道：“贼人可能躲在其中。”
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