走至皇后跟前，公主郑重地举手加额齐眉，朝皇后下拜行大礼，又向母亲及俞婕妤欠身道万福，随后竟垂手而立，对张美人无任何表示，完全视若无睹。
皇后微笑对她说：“徽柔，见过张美人。”
公主口中轻轻称是，但却
动不动，毫无行礼之意。张美人剜她眼，冷道：“罢
，这也不是第次……
这卑贱之人原受不起公主这礼。”
公主听张美人之话仍无反应，皇后出言问她：“徽柔，你前日夜里去过后苑
？”
她颔首承认：“去过。”
九重外。
回过神来，伏拜在地，请皇后恕不知避讳之罪。
张美人在旁依然不带温度地笑，幽幽切齿道：“好场唱作俱佳
戏！”
皇后说不知者不为过，命平身，再吩咐张惟吉：“把福康公主请到这里来。”
少顷，但闻环佩声起，殿外有两位成年女子疾步走进。她们皆梳高冠髻，着小袖对襟旋袄，用料精致，为谯郡青绉纱，为相州暗花牡丹花纱，有别于寻常女官内人，应属嫔御中人。
“去做什？”
公主犹豫，时不答。皇后再问，她沉默片刻，才又出声，却是轻问：“爹爹……好些？”
皇后转视张惟吉，目露宽慰神色。张惟吉含笑欠身，想必是表示公
她们匆匆向皇后施礼，旋即齐声为福康公主辩白，皆说此事不会是公主所为。其中着青绉纱旋袄者神情尤为焦虑哀戚，施礼后长跪不起，含泪反复说：“徽柔年纪小，哪里会懂这些巫蛊之术！何况她向疼惜幼妹，绝不会做出这等事。万望皇后做主，还她个清白。”
皇后命内人搀她起身，温言劝她：“苗昭容既相信徽柔，便无须担心。”目示左右，“赐张美人、苗昭容、俞婕妤坐。”
后两位娘子亦属今上宠妃，又都曾生过皇子皇女，故其名号也曾听过。苗昭容是今上乳保之女，福康公主生母，与俞婕妤私交甚笃。可惜俞婕妤和苗昭容所生皇子先后夭折，今上直未有后嗣，就连小公主们也接连薨逝，如今官家膝下只有二女：长女福康公主和张美人所生第八女保慈崇祐大师幼悟。
苗昭容戚容稍减，与俞婕妤先后坐下，张美人在内人劝导下亦勉强入座，但仍是副不甘妥协模样，眼瞅着苗昭容只是冷笑。
这时内侍入报，福康公主到。随后公主缓步入内，双目微红，犹带泪痕，但衣饰整洁，垂髫辫发梳得丝不乱。在众人注目下走近，微垂两睫，头却并未低下，尤其在经过张美人面前时，她甚至小脸微仰，下颌与脖颈勾出上扬角度，目不斜视，神情冷漠。
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