“罗杰，仔细听我说。振作起来，理理头绪。”厄克特的语气依然十分平静，但他转身面对窗户，不想让人从他的唇语读出蛛丝马迹。
但电话那头的奥尼尔还在含含糊糊地喋喋不休，好像一列无人驾驶的高速火车，四处乱窜。
厄克特打断了他，“罗杰，慢一点，跟我说清楚，到底怎么回事。”
然而奥尼尔又开始词不达意，厄克特不得不努力地听着，想从一团混乱的词语、口水喷溅声和喷嚏中理解他的意思。
“她跑来见我，就是那个媒体厅的母夜叉。我也不知道为什么，弗朗西斯。不是我说的，我什么都没跟她说。我应付过去了，她走的时候好像还挺满意的。但她不知怎么的，肯定知道了。知道了一切，弗朗西斯。帕丁顿的地址、电脑、甚至是他妈的民意调查。肯德里克那个混蛋肯定到处乱说。我的天哪，弗朗西斯，如果她不相信我怎么办？”
党鞭去参加迈克尔和帕特里克的聚会，数人头，记人脸，好确定一下。”
他们看着彼此，在那一刻几乎遗忘了满屋子熙熙攘攘的人群。
“无论付出什么代价，我都和你在一起，弗朗西斯。”
“你想知道结果吗？”
她摇摇头，“不，最想知道的肯定是你了，亲爱的。”她转身继续履行起女主人的职责。
“等一下，”厄克特边转头微笑边语气严厉地说，“谁，罗杰？我们这说的是谁？”
“斯多林，玛蒂·斯多林。她说……”
“她有什么确凿的证据吗？还是只是在瞎猜？”
奥尼尔短暂地停
这一切欢乐庆祝的背景音是不断响起的电话铃声，都是打来祝贺和询问的。厄克特的秘书在交杯换盏和闲谈之间坚守着电话。但现在她站到厄克特的旁边，皱着眉头。“是找您的，”她颇为紧急地耳语道，“罗杰·奥尼尔打来的。”
“告诉他我很忙，之后会给他回电话的。”他下了指示。
“但他之前已经打了电话来，听起来特别焦急。让我告诉您‘真他妈的十万火急’，这是他的原话。”
厄克特不耐烦地低声咒骂一句，走出人群来到窗边。那里是他的办公桌，但欢庆的人群依然能将他一览无余。“罗杰？”他温柔地说道，一边向满屋子客人展露出一个明朗的微笑，不想让任何人察觉到他内心的焦虑，“非要这时候打电话吗？我这儿一屋子客人呢。”
“她查到我们头上来了，弗朗西斯。他妈的小贱人——她知道了。我很确定。她知道是我做的。下一个就要找到你了。那个母夜叉。我什么都没跟她说，但她就是知道了，天晓得是怎么知道的，但是……”
