“哦，妮妮，别这样。这很重要。你知道，不重要
话
不会跟你开这个口。”
“你到底是怎
想，该死！”
“觉得你很美，真心觉得。们每天朝夕相处，能给生活带来欢笑事物为数不多，你是其中之
。但现在很绝望。求求你
，妮妮，别问太多，但是……这件事你定得帮。只是顿晚餐而已，发誓。”
两人都热泪盈眶，两人都彼此相爱。她知道，对她提出这种要求，他也很心痛，而且出于某种原因，他发现自己别无选择。因为爱他，她不想知道原因。
“好吧，只是顿晚餐而已。”她悄声骗自己。
说，他想知道你愿不愿意和他共进晚餐，但他不想贸然直接来问你，免得你拒绝他甚至生气。所以，你知道，就算是答应他，说私下找你谈谈，你拒绝比当面拒绝他要容易些。你明白吧，妮妮？”
“哦，罗杰！”她声音里带着哭腔。
“怎啦，妮妮？”
“你在帮他拉皮条呢。”她语气更加苦涩，令这句话像句悲愤控诉。
“不不不，完全不是，妮妮，不过是顿晚餐而已。”
他突然扑到她身上，高兴地亲来亲去。接着又像刚才突然闯进来样，气喘吁吁地夺门而去。
五分钟后他回到自己房间，打电话给厄克特，“东西已经送到，晚餐已经约好，弗朗西斯。”
“太棒，罗杰。你真是太能干。希望外交大臣也会感激你。”
“但还是不太清楚你要怎让他邀请佩妮共进晚餐。这切到底有什意义？”
“意义，亲爱罗杰，这个意义就在于，他根本不用亲自邀请她共进晚餐。他今晚要来出席招待会。你带着佩妮来就好，们喝上两杯香槟，互相介绍介绍，看看事情如何发展。以对帕特里克·伍尔顿解——作为党鞭长当然很解他——二十分钟之内他肯定就会提出，可以帮助她练习和改进下法式
“从来都不只是晚餐。从十四岁开始，晚餐就不单纯。”她是第二代英国移民，在兰仆林周围拥挤廉价居住区里长大，对于个年轻黑人女孩在白种男人世界里打拼需要付出什样牺牲，她清二楚。她并没有因此而过度沮丧或悲情，而是觉得这给她往上爬机会。然而，她绝不会因此就将尊严完全丢弃，眼前就是她不愿意低头情况之。
“他可是外交大臣啊，妮妮。”奥尼尔抗议道。
“可他臭名远扬呢，跟英吉利海峡隧道样，久负盛名啊。”
“但你又有什损失呢？”
“自尊。”
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