厄克特感觉到身后房门砰声关上。他感谢面前两个人,告辞。威廉姆斯从头到尾没说个字。
他从唐宁街十号地下室后道中离开。他经过已是片废墟都铎王朝时期网球场,威廉八世曾在那里打过网球。接着来到正对着白厅内阁府,沿着从唐宁街入口延伸出来道路,远远躲过热切等待媒体。他无法面对他们。他与首相待不到半个小时,他觉得如果非得对着媒体说谎话,
最后敲打下书桌,然后放到边。“自己经过深思熟虑,想出个比较有节制办法。”
科林格里奇隔着桌子将张纸滑向他党鞭长。上面工工整整地打印着内阁职位,共二十二个,旁边是相应名字。
“正如你所见,弗朗西斯,认为不用对内阁做任何改变。希望大家会由此看出们还很稳健有力。们有要急需解决事情,想们应该向公众表明,们立刻就可以着手去做。”
厄克特迅速将那张纸放回书桌,免得颤抖双手透露自己感觉,“如果这真是您想法,那就这样吧,首相先生。”
“这确是想法。”接着他轻微地停顿下,“当然啦,想你是会全力支持这个决定吧?”
“当然,首相先生。”
厄克特甚至都没控制好自己声音,就好像它来自这个房间遥远另边。这不是他想说话,但他别无选择。要就全力支持,要就立刻被调动到其他职位,这无异于z.sha。但他不能就这算,“必须得说,自己……其实挺期盼个变动。想……有点新经验……接受新挑战。”这句话说得支支吾吾、结结巴巴,他突然觉得口干舌燥,“您也许还记得,首相先生,们讨论过这件事可能性……”
“弗朗西斯,”首相打断他话,但并无任何恶意,“如果调动你,就必须调动其他人。牵发而动全身,会引起多米诺效应。而且也需要你待在原来位置上。你是个特别优秀党鞭长。你鞠躬尽瘁,深挖进议会党心脏和灵魂。你对党派成员们太解。们必须面对事实,多数优势这小,接下来几年肯定会有那两段困难时期。党鞭长必须有足够力量和能力去解决问题。需要你,弗朗西斯。你特别善于幕后操作。们可以把抛头露面事情交给别人去做。”
厄克特垂下眼睛,不想让他们看到眼中汹涌澎湃背叛骚动。科林格里奇觉得这是他接受现实种表现。
“衷心感激你理解和支持,弗朗西斯。”
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