“伯克先生——”
两人都压低嗓门说话。不安冲进苏珊
血管，肌肉变得僵硬。也许楼上真有人：小偷？
“说话，”麦特说，“
离开后，你继续说话。随便什
话题都行。”
没等苏珊出言反对，麦特就离开
座位，朝走廊走去，动作优雅得让苏珊瞠目结舌。他回头看
次，但苏珊读不懂他眼神。他开始爬上楼梯。
局势急转而下，苏珊意识开始混乱，感觉所有事情都不真实起来。不到两分钟前，他们还在冷静讨论事情，沐浴着电灯泡射出理性光辉。此刻她很害怕。问题：把心理学家和自称拿破仑男人在同个房间里关年（或十年、二十年），最后出来是两个符合斯金纳理论理性人，还是两个人都把手插在衬衫里？答案：数据不足。
明智，这样也许能稍稍减轻你恐惧吧。他建议们从证明这套设想对错开始做起，首先——”他再次停下，仔细倾听。
这次唯有漫长寂静。再次开口时候，麦特声音虽轻，但语气非常坚定，这吓住苏珊。“楼上有东西。”
苏珊听着。什声音也没有。
“你在胡思乱想。”
“解屋子，”麦特温和地说，“客人房里有人……你听，听见吗？”
她开始说道：“本和打算星期天开车沿号公路去卡姆登，就是拍摄《冷暖人间》[32]小镇，但现在看来只好推迟。那儿小教堂真是世界上最可爱——”
苏珊发觉自己很容易就这絮絮叨叨地说下去，双手却在膝头紧紧相握，指关节都攥得发白。她意识很清楚，没有受到讨论吸血鬼和活尸影响。黑色恐惧来自脊髓这个更加古老神经与中枢网络，如波浪般逐渐扩散。
6
这次上楼是麦特·伯克辈子做过最艰苦事情。就是这样，除此无他，甚至连接近都没有——只有次经历或许相提并论。
八岁那年，他参加童子军。女训导家和他家相隔英里远，去程很轻松，在临近傍晚下午阳光中走走路挺舒服
这次苏珊也听见。清晰可辨楼板吱嘎声，和任何所老房子里吱嘎声没有区别，也没有特别理由可言。但落在苏珊耳朵里，它却有更特殊味道：这个声音透着无法用语言说明*猾。
“上楼去看看。”麦特说。
“别去！”
苏珊不假思索地喊出这两个字。她心想：请问现在是谁缩在炉角，认定屋檐下风声是女妖精在哀鸣？
“昨天夜里被吓住，什也没做，事情变得越来越糟糕。现在必须上楼去。”
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