放心。”
正在这时，顾益民
个仆人跑过来，说他家老爷请林祥福和陈永良去府上商议大事。他们这才不再争持，对仆人说他们马上就去。仆人说
句还要去请别老爷后匆匆跑去，陈永良走过去把板车拉回来，拉到院子里，看着林百家和陈耀文从板车上跳下来，他关照李美莲在家里等着，然后与林祥福走去。
溪镇已是傍晚，林祥福和陈永良走在空荡荡街上，他们走近南门时，看见些离去人家陆续回来，他们告诉陈永良和林祥福，说北洋军离溪镇还有百多里路。
林祥福和陈永良走进顾家大堂时，看见城里举足轻重人物大多坐在那里，顾益民正在说话：
“
下午去码头那边看看，近半数竹筏散架，水面上横七竖八都是竹子，掉入水中人很多，淹死人也是不少。以为出走躲避不是上策，溃败北洋军沿途下来见物就抢见房就点，人可以躲开他们，城镇是躲不开，北洋军会把溪镇抢个精光烧个精光，只怕躲避过后回来时，到处是断墙残垣，这样损失更大。以为大家应该留下来，对北洋军热情款待，虽说北洋军落荒而逃，毕竟还是军队，毕竟还不是土匪。”
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