苦根年纪小，也就累得快，
“是苦根
镰刀。”
他小伙伴找他去玩，他扭
扭头得意洋洋地说：
“
现在没工夫跟你们说话。”
镰刀打成，苦根睡觉都想抱着，不让，他就说放到床下面。早晨醒来第
件事便是去摸床下镰刀。告诉他镰刀越使越快，人越勤快就越有力气，这孩子眨着眼睛看很久，突然说：
“镰刀越快，力气也就越大啦。”
到再也见不到二喜，他呜呜地哭，小脸蛋贴在脖子上，热乎乎眼泪在胸口流，哭着哭着他睡着。
过两天，想该让他看看二喜坟，就拉着他走到村西，告诉他，哪个坟是他外婆，哪个是他娘，还有他舅舅。还没说二喜坟，苦根伸手指指他爹坟哭，他说：
“这是爹。”
和苦根在起过半年，村里包产到户，日子过起来也就更难。家分到亩半地。没法像从前那样混在村里人中间干活，累还能偷偷懒。现在田里活是不停地叫唤，不去干，就谁也不会去替。
年纪大，人就不行，腰是天天都疼，眼睛看不清东西。从前挑担菜进城，口气便到城里，如今是走走歇歇，歇歇走走，天亮前两个小时就得动身，要不去晚菜会卖不出去，是笨鸟先飞。这下苦苦根，这孩子总是睡得最香时候，被把拖起来，两只手抓住后面箩筐，跟着半开半闭着眼睛往城里走。苦根是个好孩子，到他完全醒，看挑着担子太沉，老是停住歇会，他就从两只箩筐里拿出两颗菜抱到胸前，走到前面，还时时回过头来问：
苦根总还是小，割稻子自然比慢多，他看到割得快，便不高兴，朝叫：
“福贵，你慢点。”
村里人叫福贵，他也这
叫，也叫外公，指指自己割下稻子说：“这是苦根割。”
他便高兴地笑起来，也指指自己割下稻子说：
“这是福贵割。”
“轻些吗？”
心里高兴啊，就说：
“轻多啦。”
说起来苦根才刚满五岁，他已经是好帮手。走到哪里，他就跟到哪里，和起干活，他连稻子都会割。
花钱请城里铁匠给他打把小镰刀，那天这孩子高兴坏，平日里带他进城，走过二喜家那条胡同，这孩子呼地下窜进去，找他小伙伴去玩，怎叫他，他都不答应。那天说是给他打镰刀，他扯住衣服就没有放开过，和起在铁匠铺子前站半晌，进来个人，他就要指着镰刀对那人说：
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