夫人是个尖酸刻薄
女人，她支配欲极强，野心勃勃却又吝啬小气、十分愚蠢。她是利物浦
位律师五个女儿之，在北部巡回法庭与伯纳德·贾斯汀相识。其时他风华正茂，事业蒸蒸日上，她父亲预言他前途无量。然而，他最终却踌躇不前。他干活勤奋，韧性十足，才华横溢，但是缺乏上进心。贾斯汀夫人十分蔑视他。但她不得不酸溜溜地承认，她成功只能寄望于他，于是她想方设法逼他为己用。她在他耳边喋喋不休，毫无怜悯。她看出，倘若有交给他事情他本意不从，只要言语不休让他无安宁之日，等他身心疲惫，必定乖乖投降。她颇费心机发掘任何可利用之人。她对能给丈夫引介案子律师极尽谄媚巴结，与其夫人混得亲密熟稔。她对法官及法官夫人们极尽奉承，在有前途政治新星身上也费尽苦心。
二十五年来，凡是贾斯汀夫人邀请至府上客人，无是因博得她个人好感而获此荣幸。每隔段时间她就要举行隆重晚宴。然而她吝啬丝毫不逊于她野心。她对花钱深恶痛绝，自诩仅用半钱就能办出同样豪华晚会。她家晚宴时间冗长，花样繁多，但却节俭之极，她自信客人们在边享用主菜边高谈阔论之时，决不会注意他们喝是什
。她把带沫摩泽尔葡萄酒瓶用餐巾包裹起来，以为客人们就会把它当香槟酒喝
。
伯纳德·贾斯汀业务还算不错，但远非顾客盈门。许多后起之秀早已超过他。于是贾斯汀夫人便要他参加议会选举。竞选费用靠党内成员大家共同出资，但她秉性里吝啬再次压倒野心，从不想出足够钱。这样，庞大竞选基金里面，伯纳德·贾斯汀出钱总是比作为参选人所理应出少那点点，结果他落选。贾斯汀夫人吞食苦果，然而竞选人妻子身份却让她高兴。丈夫参选使她得以认识诸多杰出人物，社会地位提高让她喜出望外。她明白伯纳德根本进不议会，她只是想借机赚取党内几分感激之情，这样让伯纳德以两三票之差落选是再合适不过。
然而他依然是位低等律师，而他许多后辈俨然已经成为御用律师。她觉得他必须朝这个目标努力，否则根本没希望当上法官。另外他妻子正在为不得不和比她年轻十岁女人共赴晚宴而苦恼不已，就算是为她，他也应该如此。但多年来她第次遭到他反抗。他担忧升为王室顾问律师会使生意减少，鸟在手，胜于二鸟在林。她反唇相讥称谚语只是他最后招，只能说明他已理屈词穷。他让她想想要是
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