三月的时候，楚九歌参加了第三次考试。纪肇渊送他去考场，一句祝福的话都没说，但看过来的眼神里满满的都是信任。
他把卷子交上去的那一刹那，终于体会到纪肇渊所说的“谢谢自己”——这是我应得的，我的努力配得上最好的结果。
成绩在意料之中，恰好足够他申请UCLA。
临近五月，纪肇渊开始准备博士毕业的各种杂事，楚九歌也顺利收到了offer。他拿着薄薄的一张纸，内心出奇得平静，有一种尘埃落定的感觉。
一天晚上，纪肇渊正坐在沙发上，一边帮Love顺毛，一边拿着就业资料在看，楚九歌凑过去瞄了两眼，“去向定好了吗？”
纪肇渊后来的两天假期继续在楚家度过，一切如常。先前的那场“闹剧”大家都闭口不谈，仿佛没发生过一般。
临走时楚九歌心里还是没谱，许沄帮他收拾行李时他就一步不离地跟在后面。许沄不耐烦，轻轻抽了他一下，“没事儿干就去拖地。”
楚九歌不肯走，仰面瘫在床上，“妈妈，你这算是同意了吗？”
许沄正叠着衣服，头都懒得抬，“同意什么？”
“就是……”楚九歌吭吭哧哧不知道该怎么讲，“就是我……我和纪肇渊……”
纪肇渊摇摇头，顺手把其中一份塞进了旁边的废纸篓里，“有几家研发公司，但还没决定。”
“研发公司？”楚九歌有些疑惑，“我还以为你会选择科研所。”
纪肇渊张了张嘴，似乎想说什么又咽了下去。他叹了口气，深深看了眼楚九歌，然后拎着Love的后颈去给脏成灰色的小猫洗澡了。
楚九歌想了想，伸手拿过纪肇渊放在一旁的资料。他快速地翻了几页，的确全是做生物研发的公司，但市场定位相去甚远，唯一的共同点就是都位于洛杉矶。
楚九歌心里一顿，隐隐好像察觉到了什么。他俯身捡起废纸篓里的那份，彻底坐实了他的猜测——是Stowers的邀请，但是纪肇渊拒绝了。
“你们怎么了？”许沄抬头看他，“我现在什么都不知道，我就记得你说四年之后要告诉我一个秘密。”
楚九歌愣了一下，紧接着眼睛亮了起来。他兴奋地扑过去抱住许沄，在她左右脸各亲了一口，“妈妈！”
“好了好了，”许沄笑着推开他，“赶紧再去歇一会儿吧，飞机上还要折腾二十个小时呢。”
楚九歌得到准信后，回卧室蒙着脑袋又继续睡觉去了。
他们回到加州后，生活依然按部就班地过，只是楚九歌在和家人视频时会自然而然地提几句纪肇渊，许沄和奶奶也会嘱咐让小纪少熬夜注意身体。
