对着三爷开口，
依着其中安排行事，就可度劫避祸。谁知时时刻刻贴肉藏在身边，眼下该用着它时，竟而失落无踪
，这岂不是天亡也？看来老天真要收这条小命。”
雁铃儿心细如发，提醒张小辫道：“三哥，既是你随身藏纳
紧要事物，怎会轻易丢失？适才咱们刚进这后殿，看你在手中摆弄
个竹筒，莫非就是那筒子？”
有道是当事者迷，旁事者清，张小辫被人语点破，恍然醒悟过来，抬手拍自己脑门：“可不是吗，起先撞见方良牛之时，瞧见那懒猫望天打个哈欠，唬得三爷以为是它要开口叫唤，就伸手从怀中摸出竹筒，然后……”他将前事在脑中转几转，料想必然是当时遇到蛇母行刺，自己慌手脚，没有将竹筒子重新藏入怀中。天幸没有失落在途中，只要出不瓦罐寺后殿，不愁寻它不着。
张小辫重新见到线生机，不待说完，便赶忙同雁铃儿提着灯烛，在殿门廊下各处找寻，果然发现那竹筒子掉在角落里，火漆封得牢固，尚未脱落，想是先前雁营团勇们捕杀从地底冒出群蛙之际，在混乱中碰撞滚落到这里。
张小辫犹如抓到救命稻草，心中颗石头落地，止不住狂喜起来，面不住口地称赞雁铃儿，面手忙脚乱地拆开竹筒，见那里面竟是九只小巧铜猫，古纹斑斓，不知是哪朝哪代旧物，此外赫然有张图画，配着几行字迹。举在灯下细看几番，二人都是又惊又奇，张大口，半天也合不拢来，依照此图行事，果真可以躲避这场生死大劫吗？
原来这图中所绘情形，是九只花猫，围着个人形，张小辫熟知《猫经》，识得这幅画里画是灵州城里古时流传则传说，据说猫有九命，除却自身本命之外，尚有灵城、木官、天玉、地奥、鬼师、发微、见金、定火八命，多能度劫挡灾，可是命只过劫，而且其中唯独没有水命，所以俗传老猫惧水。
在当年灵州猫仙祠香火鼎盛时候，如果有人得重病难愈，就备下丰厚供品，宰杀猪牛羊鸡鸭鹅，共是三牲三禽，到祠中求猫仙爷借命。那时善男信女无不深信此道，遇着刀兵水火劫难，就家家户户悬挂《九猫图》，以求猫仙爷保着全家老幼平平安安，不遭横死,bao亡。到明末，这种事猫供猫风俗逐渐没落，虽然时至今日，民间普遍还拜猫仙，却无人再信问猫借命之说。
画旁注释大体是说：雁营营官张小辫命中要有场大劫数，躲过去就是云开雾散，荣华富贵指日可待；躲不过去就是死于非命，荣华富贵全成
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