段，让徒弟们当着众人
面。取出携带几个大皮囊，打开整顿起来，里面无非是砍腰“鬼头刀”、斩首“剁魂斧”、剥皮“摋利刃”、掏心“剜肠剑”，还有各种“带钩、带刺、麻花柠转儿”刑刀法刃，都是寻常百姓叫不出名目器械，琳琅满目，足足有不下百余件之多，在日光下
阵阵泛着寒光。
这时已有刑吏验明罪犯正身，然后宣读罪状，按律断
番和尚个“剐”字，此等妖魔匪类，若不处以千零万碎之极刑，委实难平民愤，故此要请“刑部刽子手”刘五爷割满千三百刀，待到午时三刻，听得三声号炮为令，就要动法刀行刑。
围观百姓顿时满场哗然，众人来是恨极“潘和尚”，二来听说要割千三百刀，乃是地方上前所未见大刑，正要看刘五爷行刑如何施展手段，底下人群中对此议论纷纷，有人说：“这回可算是来着，咱就等着开眼吧，般凌迟碎剐，只不过百二十刀，要割满千三百刀才让犯人断气，可不是寻常手艺能做到，当今世上，除刑部刘五爷，谁还有这等本领？”
有人稍稍有些见识，听此话便摇头说：“这个却不然，凌迟碎剐为本朝最酷之刑，平时难得见，但现在正是平寇定乱之时，旦捉到发逆反贼，无不用此极刑处决，所以这几年咱们见碎割活人也见得多。可你发现没有，越是那精壮结实汉子越是能劲得住多割几刀，饶是如此，二百刀下去也仅剩具血肉模糊骨头架子。而那肥胖之辈，则根本无从下刀，刀下去不免连皮带膏扯下堆，象老鼠和尚这贼厮生得如此肥头大耳，能割够他二三百刀已是大手段，想剐足千三百刀却又谈何容易，恐怕刘五爷世英名，临老却要栽在咱这灵州法场上。”
张小辫被挤在台前，听那几人议论不休，便讥讽他们毫无见识，对众闲汉夸口吹嘘道：“千三百刀算得什
？在前朝中，割满三四千刀大刑也是有，北京城里刑部刽子手个个身怀绝技，都是世代传授下来神妙手段，外人绝难得知，三爷当年在京亲眼见过刑部刽子们练刀，原来要先从最大大牲口上身上练起，割牛割马割骡子，最后越练越小，刀数却是不减，直练到鸡犬鸭鹅老鼠兔子才能出师。”
众人初次听闻，也不知他说是真是假，有些短浅之人只顾称赞，想不到这位牌头年纪轻轻，就有如此见识阅历；有些人则认为张小辫之言纯属无稽之谈，牲口肉多体粗，岂能和犯人相提并论？再者刑部刽子手本事再大，又怎可能在老
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