当时
监察机构是仿照元朝机构建立御史台，刘基官位是御史中丞，也就是说，他是言官首领，
们前面介绍过言官们力量，此时优势在刘基
边。
引发矛盾导火线是个叫李彬人，这个人是李善长亲信，他由于犯法被刘基抓
起来，查清罪行后，刘基决定要杀掉他，此时正好朱元璋外出，李善长连忙去找刘基说请，刘基却软硬不吃，不但不买他帐，还将这件事向朱元璋报告。朱元璋大怒，命令立刻处死李彬，不巧是，这份回复恰巧落在李善长手里，他虽不敢隐瞒，但也怒不可遏。他明白直接找刘基求情是不行，为救自己亲信命，他想个借口，他相信只要讲出这个借口，刘基是不会拒绝他求情要求。
他找到刘基，对他说：“京城有很久不下雨，先生熟知天文，此时不应妄杀人吧。”李善长可谓老*巨猾，他明知刘基深通天文之道，以此为借口，如刘基坚持要杀李彬，大可将天不下雨责任推倒刘基身上，当时又没有天气预报，鬼知道什
时候下雨。
然而刘基回答是：“杀李彬，天必雨！”
李彬就这样被杀掉。
是公爵里唯文臣。
相比之下，刘基也为朱元璋打天下立下大功，却只被封诚意伯（伯爵），耐人寻味是，他俸禄也是伯爵中最低，年俸只有240石，而李善长是4000石，多出刘基十几倍。
后人往往不解，刘基运筹帷幄，决胜千里，在许多重要决策中，起到重要作用，为什只得到这样待遇？
其实只要仔细想想，就会发现这个问题并不是那难以解释。朱元璋是个乡土观念很重人，李善长是他老乡，而且多年来只在幕后工作，从不抢风头，埋头干活，这样个人朱元璋是很放心。相对，刘基是个外乡人，更重要是，刘基对事情判断比他还要准确！
从龙湾之战到救援安丰，朱元璋想到，他也想到，朱元璋没有想到，他还是想到。
李善长被激怒，他开始准备自己第次反击。
换你是皇帝，会容许这样个人在身边？而且这些决策并非安民之策，而是权谋之策，用来搞阴谋政变十分有用，外加刘基厚黑学根底也很深，朱元璋时不时就会想起他劝自己不要去救韩林儿这件事。谁知他将来会不会对自己也来这手。
不杀他已经不错，还想要封赏。
刘基生聪明，但也疏忽这点。
这也就决定他在这场斗争中很难成为胜利者。
洪武元年，双方第次交锋。
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