颜子廉微微摇首
拜别颜未明，燕思空在仆人
带领下，往颜子廉主屋走去。
路上，他额上青筋突突直跳，适才他状似成竹在胸地安慰颜未明，心里怕是比颜未明更没有底。
颜子廉病倒，由内阁次辅霍礼暂代首辅职，这霍礼是个只会做学问老学儒，颜子廉选他做次辅，就是看中他与世无争，因而才能独掌内阁大权，没有
颜子廉，霍礼在内阁怕也不长久。
老远地，燕思空已经闻到股草药味儿。
推门而入，那浓郁汤药混杂于沉闷空气，闻来极为不祥，看着卧榻上那鹤发苍颜老人，燕思空呼吸窒，心脏直往下沉。若说来之前，他还抱着线颜子廉能好转希望，现在也彻底绝望。
燕思空得到消息，立刻赶到颜府，府中片愁云惨淡，颜子廉长子正在指使家仆收拾行李。
“颜兄。”燕思空走过去，“颜兄这是何意啊？”
颜未明与他互施礼，叹道：“家父病重，旦……那阉贼岂会放过
颜家，正遣散些家仆，把亲戚送回乡下老家，以备变故吧。”
颜子廉只有两个儿子，大儿子为人和善，但精明不足，在礼部任个闲职，小儿子贪图享乐，至今考不中进士，还给颜子廉惹过些麻烦，早被赶回老家。
颜未明也算有自知之明，士族与阉党积怨已久，颜子廉倒，谢忠仁定会趁机报复。
“老师……”燕思空悲切地唤声，轻轻走过去。
短短数日不见，颜子廉已经瘦得几乎皮包骨头，面如死灰，喘息微弱，昔日大权在握、雷厉风行宰辅，如今不过是个风烛残年老人。
燕思空鼻头酸涩。
颜子廉缓缓睁开眼睛，见到燕思空，怔好半晌，才点点头，用暗哑地声音说道：“你来，在等你。”
燕思空跪在塌前，无力地问道：“老师，你可感觉好些？”
燕思空只得拉住他手安慰道：“颜兄切莫自乱阵脚，老师乃三朝老臣，位居宰辅，为大晟江山立下过汗马功劳，若病老之际被过河拆桥，岂不令文武百官心寒？老师德高望重，门生故吏遍天下，绝不会任人欺凌。”
颜未明苦笑道：“话虽如此，可陛下如今对爹……”
“颜兄放宽心，好好照顾老师，如今内阁有霍阁老，还轮不到阉党兴风作浪。”燕思空看看那些行装，“不过，将亲眷们送往乡下避避风头，是明智之举。”
颜未明点点头，紧抓着燕思空手：“思空，爹对你最是赏识，你可定要帮们颜家啊。”
“颜兄放心。”燕思空郑重道，“老师知遇之恩，空没齿难忘。”
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