那孩童颤巍巍地伸出手，细细
手指
时思绪散乱，令他没有注意到前方冒出来个黑漆漆东西，待他定睛看，似乎是个孩童时，马儿已经近在咫尺，他心神颤，猛拽缰绳，马儿受惊，尖锐长啸划破雨夜，它前蹄蹬空，马身几乎直立
起来。
元卯被甩下去，重重地摔进冰冷雨水里。
后面随从也纷纷扯住缰绳，若不是训练有素，怕是要撞成团。
“大人！”胡百城紧忙跳下马，去扶元卯，“大人您没事吧？”
“不碍事……”元卯帽笠掉，雨水泼头脸，他抹掉脸上水，眯起眼睛看向前方那小团黑影。
。
——
阵狂乱马蹄踏过积水，跃溅尺有余，以元卯为首骑伍沉默地疾驰在大雨中，他们各个蓑笠加身，腰配宝剑，笠沿低压，看不清神情，但必然是极为严肃。
不久前，金人大败晟（读圣）军，擎州沦陷，朝廷竟然下令放弃辽北七州，退军撤民，固守潢水以南。
辽北七州乃晟朝北境天险，自古谓
中原子民抵御游牧民族侵扰天然屏障，旦放弃，则北境几乎无险可守，便是卖国也不敢如此明目张胆。
胡百城大骂道：“大胆，竟敢冲扰千户大人坐骑！”
元卯摆摆手：“好像是个孩子。”他站起身，走向那黑影，随从举着灯跑过来，照，果然是个孩童，正头埋膝盖，赤脚蹲在及踝深水里，瑟瑟发抖。
如此寒冷雨夜，他衣衫褴褛，瘦弱不堪，背上肋骨如鳞栉，根根分明。
胡百城皱起眉：“你突然冲出来，是何图谋？”
不能怪他小题大做，这孩子多半是流民，他们已经被流民惹出各种祸端弄得苦不堪言，谁知道这孩子是不是被指使来作乱。
元卯与广宁知州钱安冗密谈过此事，钱大人以为，朝廷此番作法，恐是国库要被瓦剌和金人两条战线拖垮，擎州失守是压死骆驼最后根稻草，收缩防线也是无奈之举，加之必有昏聩之人扰乱圣听，才会做出这样浅视决定。
放弃辽北七州，遗害中原何止朝国，定是要被永世唾骂。
只是可怜以泰宁为首七州子民，在那片土地上耕耘几百年，如今被迫扔下赖以为生祖产田亩，大批南迁，听说南迁当日，哀嚎盈野，怎个“残”字得。
流民大多流入广宁，而原本前方有天险横亘、只作为辽北七州战略后勤广宁卫，此时和金人只隔道潢水。
元卯为治理流民之乱，已经很久没能安寝。流民固然令人头疼，可最让他担心，却是那些如狼似虎蛮夷……
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