今夜还会不会响起可怕
车轮声？恶梦会不会再度降临？窗外幽灵是否还在游荡？阿查巴尔特蜷缩在被窝里辗转反侧，每想到
样都会浑身颤栗。
突然，阵急促敲门声响
起来。
连续不断敲门声，让他想起两年前圣巴托罗缪之夜——不，是那个幽灵吗？
敲门声更加厉害，外面有几个男人在叫着他名字。至少不会是个女鬼吧，阿查巴尔特打开房门，眼睛却被火把晃下，还没看清来人模样，就被几只粗壮手臂拽上马车。
上帝啊，不会是绑票吧。阿查巴尔特用蹩脚法语求饶起来：“尊贵先生们，你们定搞错人，
是个穷画家，没有老婆孩子，家里也没有值钱东西。”
那不是人类眼睛。
黑夜里有双睁大眼睛，发出骇人目光，直勾勾地盯着桌子上那不熄蜡烛，白色烛火在幽暗房间里不断摇曳，使得墙壁上反射出魔鬼般投影。
其实，那不过是只硕大老鼠而已。
幸好欧洲已不再是十四世纪，否则这只老鼠骤然出现，会把死人都吓得活过来。
“上帝保佑，让黑死病见鬼去吧！让圣巴托罗缪之夜见鬼去吧！让大鬼小鬼女鬼们见鬼去吧！阿门。”
个冷冷声音回答：“你给国王画过像？”
“对，是宫廷画家阿兰．阿查巴尔特，以国王名义恳求你们放吧。”
“以王太后名义请你出门。”
阿查巴尔特吓得再也不敢说话，马车里有厚厚窗帘，他看不到外面街道，只感到车轮在石子路上飞快转动。
片刻之后，黑衣人将他拖下马车，将件干净外套披在他身上，使他看起来有
这是阿兰．阿查巴尔特在临睡前做祷告。
他穿着件厚大睡袍钻进被窝，却不敢把蜡烛吹灭——三周前某个夜晚，巴黎街头碾过辆囚车，阿查巴尔特战战兢兢地从窗户缝隙望出去，只见囚车上几个男人模糊影子，毫无疑问他们即将被送上断头台。
那天凌晨，他做个奇怪恶梦，梦到囚车上个男子人头。梦醒后他浑身冷汗，呼吸困难，颤抖着打开窗户——他看到昏暗街道上飘过个白色幽灵，深色长发高高扬起，袭白衣上沾着猩红血迹，手中竟捧着颗血淋淋头颅。
尽管阿查巴尔特出生在吸血鬼故乡瓦拉几亚，但真正亲眼目睹鬼魂出没，还是有生以来第次。
从此他过起提心吊胆日子，每夜都把窗户牢牢钉上，睡觉前不敢把蜡烛熄灭，任由老鼠在画架上窜来窜去，留下摊摊颜料脚印。
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