白云，天井里开着夹竹桃，街上
笛子还在吹，尖锐扭捏下等女人嗓子。笛子不好，声音有点破，微觉刺耳。
是和美春天下午，振保看着他手造世界，他没有法子毁
它。
寂静楼房里晒满太阳。楼下无线电里有个男子侃侃发言，
直说下去，没有完。
振保自从结婚以来，老觉得外界切人，从他母亲起，都应当拍拍他肩膀奖励有加。像他母亲是知道他牺牲详情，即使那些不知道底细人，他也觉得人家欠着他点敬意，点温情补偿。人家也常常为这个说他好，可是他总嫌不够，因此特别努力地去做份外好事，而这类还是向来是不待人兜揽就黏上身来。他替他弟弟笃保还几次债，替他娶亲，替他安家养家。另外他有个成问题妹妹，为她缘故，他对于独身或丧偶朋友格外热心照顾，替他们谋事，筹钱，无所不至。后来他费许多周折，把他妹妹介绍到内地个学校里去教书，因为听说那边男教员都是大学新毕业，还没结婚。可是他妹子受不苦，半年合同没满，就闹脾气回上海来。事后他母亲心疼女儿，也怪振保太冒失。
烟鹂在旁看着，着实气不过，逢人就叫屈，然而烟鹂很少机会遇见人。振保因为家里没有个活泼大方主妇，应酬起来宁可多花两个钱，在外面请客，从来不把朋友往家里带。
难得有朋友来找他，恰巧振保不在，烟鹂总是小心招待，把人家当体己人，和人家谈起振保：“振保就吃亏在这点——实心眼儿待人，自己吃亏！唉，张先生你说是不是？现在这世界是行不通呀！连他自己弟弟妹妹也这
忘恩负义，不要说朋友，有事找你时候来找你——没有个不是这样！
眼里看得多，振保趟趟吃亏还是死心眼儿。现在这时世，好人做不得呀！张先生你说是不是？”朋友觉得自己不久也会被归入忘恩负义群，心里先冷起来。振保朋友全都不喜欢烟鹂，虽然她是美丽娴静最合理想朋友太太，可以作男人们高谈阔论背景。
烟鹂自己也没有女朋友，因为不和人家比着，她还不觉得自己在家庭中地位低落。振保也不鼓励她和般太太们来往，他是体谅她不会那套，把她放在较生疏形势中，徒然,bao露她短处，徒然引起许多是非。她对人说他如何如何吃亏，他是原宥她，女人总是心眼儿窄，而且她不过是卫护他，不肯让他受点委屈。可是后来她对老妈子也说这样话，他不由得要发脾气干涉。又有
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