来就不十分踊跃，如今竟绝迹
。长安到近三十
时候，七巧见女儿注定是要做老姑娘，便又换
种论调，道：“自己长得不好，嫁不掉，还怨
做娘耽搁她！成天挂搭着个脸，倒像该还她二百钱似。留她在家里吃碗闲茶闲饭，可没打算留她在家里给气受呢！”
姜季泽女儿长馨过二十岁生日，长安去给她堂房妹子拜寿。那姜季泽虽然穷，幸喜他交游广阔，手里还算兜得转。长馨背地里向她母亲道：“妈想法子给安姐姐介绍个朋友罢，瞧她怪可怜。还没提起家里情形，眼圈儿就红。”兰仙慌忙摇手道：“罢！罢！这个媒不敢做！你二妈那脾气是好惹？”长馨年少好事，哪里理会得？歇些时，偶然与同学们说起这件事，恰巧那同学有个表叔新从德国留学回来，也是北方人，仔细攀认起来，与姜家还沾着点老亲。那人名唤童世舫，叙起来比长安略大几岁。长馨竟自作主张，安排切，由那同学母亲出面请客。长安这边瞒得家里铁桶相似。
七巧身子向硬朗，只因她媳妇芝寿得肺痨，七巧嫌她乔张做致，吃这个，吃那个，累又累不得，比寻常似乎多享些福，自己赌气便也病。起初不过是气虚血亏，却也将阖家支使得团团转，哪儿还能够兼顾到芝寿？后来七巧认真得病，卧床不起，越发鸡犬不宁。长安乘乱里便走开，把裁缝唤到她三叔家里，由长馨出主意替她制新装。赴宴那天晚上，长馨先陪她到理发店去用钳子烫头发，从天庭到鬓角路密密贴着细小发圈，耳朵上戴二寸来长玻璃翡翠宝塔坠子，又换上苹果绿乔琪纱旗袍，高领圈，荷叶边袖子，腰以下是半西式百褶裙。个小大姐蹲在地上为她扣揿钮，长安在穿衣镜里端详着自己，忍不住将两臂虚虚伸，裙子踢，摆个葡萄仙子姿势，扭头笑起来道：“把打扮得天女散花似！”长馨在镜子里向那小大姐做个眉眼，两人不约而同也都笑起来。长安妆罢，便向高椅上端端正正坐下。长馨道：“去打电话叫车。”长安道：“还早呢！”长馨看看表道：“约是八点，已经八点过五分。”长安道：“晚个半个钟头，想必也不碍事。”长馨猜她是存心要搭点架子，心中又好气又好笑，打开银丝手提皮包来检点下，藉口说忘带粉镜子，径自走到她母亲屋里来，如此这般告诉遍，又道：“今儿又不是姓童请客，她这架子是冲着谁搭？也懒得去劝她，由她挨到明儿早上去，也
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