第二天她大着胆子告诉她母亲：“娘，
不想念下去
。”七巧睁着眼道：“为什
？”长安道：“功课跟不上，吃
太苦，过不惯。”七巧脱下
只鞋来，顺手将鞋底抽她下，恨道：“你爹不如人，你也不如人？养下你来又不是个十不全，就不肯替争口气！”长安反剪着双手，垂着眼睛，只是不言语。旁边老妈子们便劝道：“姐儿也大，学堂里人杂，确有些不方便。其实不去也罢。”七巧沉吟道：“学费总得想法子拿回来。白便宜他们不成？”便要领长安同去索讨，长安抵死不肯去，七巧带着两个老妈子去趟回来，据她自己补叙，钱虽然没收回来，却也着实羞辱那校长场。长安以后在街上遇着同学，脸上红阵白阵，无地自容，只得装做不看见，急急走过去。朋友寄信来，她拆也不敢拆，原封退回去，她学校生活就此告结束。
有时她也觉得牺牲得有点不值得，暗自懊悔着，然而也来不及挽回。她渐渐放弃切上进思想，安分守己起来。她学会挑是非，使小坏，干涉家里行政。她不时跟母亲呕气，可是她言谈举止越来越像她母亲。每逢她单叉着子，揸开两腿坐着，两只手按在胯间露出凳子上，歪着头，下巴搁在心口上凄凄惨惨瞅住对面人说道：“家有家苦处呀，表嫂——家有家苦处！”——谁都说她是活脱个七巧。她打根辫子，眉眼紧俏有似当年七巧，可是她小小嘴过于瘪进去，仿佛显老点。她再年轻些也不过是棵较嫩雪里红——盐腌过。
也有人来替她做媒。若是家境推扳点，七巧总疑心人家是贪她们钱。若是那有财有势，对方却又不十分热心，长安不过是中等姿色，她母亲出身既低，又有个不贤慧名声，想必没有什家教。因此高不成，低不就，年年耽搁下去。那长白婚事却不容耽搁。长白在外面赌钱，捧女戏子，七巧还没甚话说，后来渐渐跟着他三叔姜季泽逛起窑子来，七巧方才着慌，手忙脚乱替他定亲，娶个袁家小姐，小名芝寿。
行是半新式婚礼，红色盖头是蠲免，新娘戴着蓝眼镜，粉红喜纱，穿着粉红彩绣裙袄，进洞房，除去眼镜，低着头坐在湖色帐幔里。闹新房人围着打趣，七巧只看看便出来。长安在门口赶上她，悄悄笑道：“皮色倒还白净，就是嘴唇太厚些。”七巧把手撑着门，拔下只金挖耳来搔搔头，冷笑道：“还说呢！你新嫂子这两
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