“好
。”
“
举起手——就像这样子——你就把给你东西扔进来，并且大喊‘着火
’，你记住吗？”
“记住。”
“那就好，”他说着，从口袋里掏出雪茄样根卷筒，“这是烟火筒，管道工用，两头有盖，可以自燃。你任务就是用好这个东西。你喊‘着火’后，肯定会有很多人来救火，你就趁乱跑到大街那头，十分钟后会和你会合。你已经完全明白意思吗？”
“直做个旁观者，紧挨窗户，盯着你，见到你举手就把烟火筒扔进去，并且大喊‘着火’，然后到街头去等你。”
。”
“就知道你能帮。”
“你打算怎
办呢？”
“等哈德森太太把饭端来再跟你说。不过现在，”他副很饿样子，边转向房东太太端来简单食品，边说，“时间不多，边吃边说吧。们时间不多，现在快五点，们必须在两小时内赶到行动地点。安娜小姐，不，是诺顿太太，七点钟回到家。们必须在普里奥尼大院和她碰面。”
“然后呢？”
“对，就是这样。”
“那你就等着瞧吧。”
“好，得去扮演新角色。”
他进卧室，没几分钟，中年牧师出来，他头戴顶宽檐黑礼帽，打着洁白领带，裤子宽松直挺，脸上堆满微笑、仁慈，显得和蔼可亲，只有著名喜剧演员约翰·海尔才能装得那像——福尔摩斯不仅仅是换衣服，他神情、态度以及灵魂都发生改变。他成为侦破专家后，舞台上就失去位出色演员，科学界也因此而少位科学家。
们在六点刻离开贝克街。到达赛彭泰恩大街时，七点还差十分钟。天快黑，街灯已经亮起来。们在普里奥尼大院外徘徊着。这所房子和福尔摩斯描述模样，但不像想象那安静，相反，和安静邻近街区相比，它十分地热闹。街头拐弯处，群衣衫褴褛人在吸烟说笑，旁边有个人用脚踏磨轮磨剪刀，两个警察在和保姆调情，还有几个年轻人，衣着时髦，叼着雪茄，副吊儿郎当样子。
“这以后事来办。已经准备好怎样去应付将要发生事，先提醒你，无论发生什事，你都别插手，明白吗？”
“难道什事都不用做吗？”
“什事也别做，可能会有些麻烦，你千万别插手，会被抬进屋子，可能在五分钟后，会有人把卧室窗户打开，你守在窗子旁边就是。”
“好。”
“你得盯着，会让你看见。”
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