“‘这
说，原来你是
个该死
马探子！’小马倌喊道，‘现在你就会明白，在金斯彼安
们是怎样对付这些坏蛋！’他说着走过去把狗放
只有少数流浪吉普赛人散居着。这件惨案发生在星期晚上，大概情况就这些。
“和往常样，这天晚上，这些马匹经过训练，刷洗，九点钟之前就进马厩并上锁。两个小马倌到斯德瑞格家厨房里用晚饭，另外个小马倌瑞克·亨特留下看守。女仆伊丽诺丝·巴哥斯德在九点时把瑞克晚饭送到马厩，她送盘咖喱羊肉。她没带任何饮料，因为马厩里值班人在看守期间规定不能喝别饮料，可以喝马厩里自来水。当时天已很黑，这条小路又穿过荒野，这个女仆提着盏灯往马厩走去。
“伊丽诺丝走到离马厩不到三十米时，被个从暗处走出来男人叫住。她借着提灯黄色灯光，看到个穿着像是上流社会人。那人穿件灰呢衣服，头戴顶呢帽，脚蹬双带绑腿高筒靴，手里握着根沉重圆头手杖。她发觉那人面容苍白，神情紧张，年纪在三十多岁。
“‘请问，这是在什地方？’他问，‘要是没有你这盏灯，真就要露宿荒野。’
“女仆对他说：‘你已走到金斯彼安马厩旁。’
“‘是吗，太好！’他叫道，‘听说有个小马倌每天晚上都睡在马厩里，这饭不是送给他吧，想你不会骄傲到连买件新衣服钱都不想赚吧？’这人从口袋里拿出张字条，说，‘麻烦你将这字条交给那个孩子，那你就能得到买件新上衣钱！’
“女仆对他那种本正经表情，觉得很害怕，她急忙从他身边跑过去，直奔马厩窗下，平时她总是把饭从窗口递进去。窗口早就打开，瑞克坐在小桌旁等着。伊丽诺丝刚要把碰见那男人事告诉瑞克，那个陌生人又走过来。
“‘先生，晚上好！’那人从窗外向里探着身子说，‘和你谈谈好吗？这很有必要。’女仆在回忆这句话时，肯定地说那个陌生人手里攥着那张她曾见过字条。
“‘你是谁？到这儿要干什？’小马倌提高嗓门问。
“‘若是你同意话，那你口袋里会多出些东西，’陌生人说，‘清楚你们这儿有两匹马参加维塞克兹杯锦标赛，匹是银色白额马，另匹是叫培尔德马。你告诉点儿确切消息，这对你没有什损害。有传闻说在这次比赛中，培尔德会在五弗隆比赛中超过银色马百码距离，你们自己都把赌注押到培尔德身上，这是真吗？’
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