“但是你必须承认，我的朋友。”他重新把化学试管放回架子上，作了一番独特的见解，他说，“推理一件事情，只要选好突破口，要做到思维清晰，中间不脱节，环环相扣，这并不难。紧接着你只要去掉中间的推理过程，你的听众就能够按照你的思维去思考，你的旁敲侧击，会让他们恍然大悟的。我一看到你左手的虎口，我就敢断定你不想把你那一笔钱投资在金矿方面。”
“我还是不明白，这里面有什么关系吗？”
“好像没有，但是我能够马上告诉你它们关系密切。这一系列的内部关系是：第一、昨天晚上你从俱乐部回来，我发现你左手虎口上粘有白粉；第二、你左手虎口上粘有白粉原因很简单，你在打台球的时候为了稳定球杆；第三、塞斯顿不在场，如果他在场，你是不会打台球的；第四、你四周前对我说过，塞斯顿掌握了南非基地金矿的采挖权，只有一个月的期限，他希望你能够和他联手开发；第五、你的支票本在我的抽屉里锁着，你一直没和我要过钥匙；第六、就是你不想和塞斯顿合作。”
“这的确是这样的。”我差点拍了一下福尔摩斯的肩膀。
“是这样的！”他脸色并不高兴，他说，“把原因一说了，什么都不是问题了。我这里有个不明白的问题，我要向你请教，我的朋友。”他把一张纸条丢在桌上，请我解答。
福尔摩斯几个小时来一直坐在他的位子上沉思。在他的面前是一只长长的化学试管，里面正沸腾着一种非常臭的化合物。他尽量把头凑近那只化学试管，为的是更清楚明了地观察化学试管里化合物的化学变化。
他出乎意料地冒出一句：“华生，你不想到南非投资是吧？”
他这句话问得我惊异不已。他揣摩别人的能力我一直都很佩服，但此时此刻他随便一句话就点破了我的心思，这就更令我不得不重新看待他的能力。于是我问他：“从哪里看得出来呢？”
他不再背对着我，而是手持那只化学试管和我面对面地坐着。他的眉头微展，一丝微笑挂在脸上。
“哈，华生，你感到有点惊异吧！”
纸条上画着一些莫名其妙的符号，我在它的面前露出了难堪的脸色。
“这好像是张小孩画的图画。”
“你可以接受你的看法，我不这样认为。”
“你说是什么呢？”
“希尔顿
“你说得很正确。”
“我想你不妨记下我刚才对你说的话，然后在纸上复写一遍。”
“这是为什么？”
“很简单，过了几分钟后，你就会觉得这件事情一点都不复杂。”
“我不这样认为。”
