福尔摩斯告诉他：“
朋友华生医生会告诉你们现在很忙。根本抽不出时间去干别事情。要知道手头里有两件大案正等着处理呢。如果不是非常非常重大案件，是不会跟你走
在贝克街福尔摩斯居住房子里，有很多非比寻常人物从这里进进出出、来来往往，但是最让福尔摩斯和难忘是教育学者桑尔尼克夫特·霍克斯坦布尔第
次来访。桑尔尼克夫特·霍克斯坦布尔在伦敦教育界非常有名气，是个受人尊敬著名教育学者。那天他来访简直就是雷厉风行，和福尔摩斯还没有来得及做好迎接他准备，他就急匆匆地踏进
房间里。他长得十分威严，他给们第印象是性格坚毅。当他走到桌子旁边时候突然身子晃就昏倒在地上。们都为他这行为大吃惊。
们赶忙奔到霍克斯坦布尔身边，小心翼翼地把他扶起来，让他坐到沙发上，福尔摩斯飞快地拿个枕头垫在他头下，慌忙地找来白兰地凑到他嘴边。们看清他此时此刻脸色恐怖程度。因为劳累，他整张脸都爬满深深皱纹，眼睛深陷在眼窝里，浓浓忧郁缠绕在双眼四周，胡须粗长，乱七八糟地生长。满身都散发着风尘仆仆气息。蓬头垢面就是霍克斯坦布尔给们第印象。
福尔摩斯问道：“华生，他怎
？”
伸出右手摸到他右手腕，全神贯注地为他诊脉。对福尔摩斯说：“他显然是太劳累，他精力都快消磨完，可怜人！”
福尔摩斯从霍克斯坦布尔先生口袋里掏出张火车票，说道：“瞧，从英格兰北部麦克尔顿到伦敦往返火车票。你看时间，很显然，他出来得挺早。”
霍克斯坦布尔在沙发上躺会儿，脸色渐渐好转起来。他眼睛也慢慢睁开，脸倦色地望着们。
“对不起，真很抱歉，福尔摩斯先生，差不多有天夜没有吃东西，时间非常紧急，再也不敢耽误分秒。喔，希望你能为准备点儿填饱肚子东西，面包、蛋糕之类都可以。让你见笑，肚子现在饿得很。非常感激你对热情招待。尊敬福尔摩斯先生，之所以这样十万火急地赶来见你，是希望你能够和同回去，这个案子非常需要你帮助。”
“别急，你先休息吧！”
“不，不，福尔摩斯先生，你别担心，现在好多，谢谢你对关心。真，希望你能够和乘坐下趟火车到麦克尔顿去。”
福尔摩斯没有答应他请求。
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