歇洛克·福尔摩斯的女房东哈德森夫人，长期以来吃了特别多的苦头。不光是她的二楼一天到晚有怪异的并且常常是讨厌的客人到来，甚至她那位有名房客的生活也是怪怪的，没有任何规律，她再好的忍耐性也受不了。他的不爱整洁简直让人无法想象：喜欢在特殊的时间听音乐；不停地在房间中练习枪法；做着奇怪的常常发出难闻气味的科学实验，他常常被,bao力和危险的氛围笼罩着，这一切使他成为了全伦敦臭名远扬的房客。但是，他出的房租钱却非常高。不用说，我与福尔摩斯先生在一块的几年中，他所给的房租钱早就可以买下这幢房子了。
房东太太十分害怕他，但是无论他生活怎样让人无法忍受，她从来也不敢去管他。她非常爱他，因为他在女人面前总是特别温和礼貌。他虽然不爱也不相信女人，但是他作为一个骑士精神的背叛者永远都不会改变。因为我明白她是诚心实意地关心着他，因此，在我结婚之后的第二年，房东太太来到我家对我说，我那可怜的伙伴，过着非常悲惨的生活时，我专心地听她述说。
“他活不了多久啦，华生医生，”她对我说，“他病得非常厉害，而且整整三天不吃不喝，可能今天就会死去。他不让我去请医生。今天早晨，我见他脸两边的颧骨都高高地凸起，两只眼睛盯着我，我真的无法忍受。‘你同意也好，不同意也罢，福尔摩斯先生，我马上就去请医生来，’我说。‘那你就把华生叫来吧，’他说。为了他的性命，应抓紧时间，先生，不然你或许就看不到他啦。”
我非常吃惊，因为他生病的事我一点也不知道。于是我二话没说，快速地穿好衣服，戴上帽子。在途中，我让她告诉我具体的情况。
“其实也没有什么可说的，先生。近段时间，他总在探讨一种什么病。在罗塞海特附近的一条河边小胡同中，他回来时，这种病也被他带回来了。从礼拜天的下午躺在床上之后，就再也没有起来过，整整三天他没喝一口水，没吃一口饭。”
“哦！上帝啊！你为何不去请医生？”
“他不允许，先生。他固执得很，你是明白的。我不敢违背他的话。他活着的时间也不多了。待会你见了他，就会清楚一切。”
他的模样真的非常悲惨。现在正是十一月份，空中有雾，在幽暗的灯光下，狭小的病房中显得非常阴郁。可是更让人惨不忍睹的是，病床上那幅消瘦且干瘪的面孔，由于高烧，眼睛红红的，面颊也是通红，嘴唇黑黑的，皮都干裂开来，两只没有丝毫力气的手搁在床单上，不断地颤抖着，声
