毕利轻声对华生说:“很愿意把这件事情告诉你,知道你会守口如瓶,因为你是福尔摩斯先生最信得过朋友,而且还是他最要好朋友。你可能听说过,就是那桩王冠宝石案。”
“哎呀!就是那桩价值十万英镑盗窃案吗?”
“不错,确实是这样。英国皇室决定不惜切代价找回王冠宝石。说出来可能你不会相信,那天国家首相和内务大臣都来,就坐在这个沙发上,他们非常看重福尔摩斯先生侦探能力。福尔摩斯先生向他们许诺,事情会真相大白、水落石出。但是那个卡特米尔勋爵却瞧不起福尔摩斯先生。
华生医生非常愉快地回到贝克街福尔摩斯住所。在这间摆设混乱房子里,有很多著名冒险都是从这里开始。他进门,就像打量老朋友样,环视房子遍。科学图表依然钉在墙上,那个被强硫酸烧坏药品架子还摆在屋角那个位置,小提琴盒子也还是放在屋角,没有丝变化,原来是什样子现在仍然是什样子。最后他目光盯住毕利愉快脸。毕利是福尔摩斯个小助手,年纪不大,但是头脑聪明,机智灵活。福尔摩斯非常喜爱他这个小家伙,有他在,福尔摩斯应该不会太寂寞。
华生向毕利打招呼:“嗨,亲爱毕利,你样子越来越可爱。福尔摩斯最近好吧?”
毕利脸色在这个时候突然忧虑起来,他下意识地看看那关着卧室门。
“他可能是在床上睡着。”毕利说得并不轻松。
那个时候正是炎热夏天晚上七点钟。对于福尔摩斯在这个时候睡着,华生已经习惯,福尔摩斯生活就是这没有规律。
“福尔摩斯现在是不是接个案子?”华生问毕利。
“不错,先生。他目前这段时间都非常忙。现在十分害怕,他身体健康状况在明显地朝不利方向发展。他脸色越来越不对劲,越来越不正常,他体重正在减少,饭也吃得很少。哈德森老太太老是问他:‘福尔摩斯先生,你准备什时候吃饭?’但他总是说:‘明天晚上七点钟吧!’你也知道他全神贯注破案时候就是这样过日子。”
“嗯,是这样,比你解他。”
“最近他直在跟踪个人。昨天他精心乔装打扮成个求职工人,而今天他又变个花样,乔装成个老婆婆。也差点被他骗,不过终于掌握他生活规律。”毕利耸耸肩,望着那把折皱阳伞,笑着说:“喏,这是老太婆道具之。”
“福尔摩斯为什要这费劲呢?”华生问道。
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