大漠上暮色渐浓,钩眉毛月从天边升起。忽听得营外鼓乐之声大作,那骑兵队长走进帐来,拉陈家洛手,说道:“新月出来啦,兄弟,走吧。”
两人来到营外,只见平地上烧大堆火,回人青年战士正从四面八方走来,围在火旁。四周有人在烤牛羊、做抓饭,有在弹琴奏乐,片喜乐景象。
只听号角吹起,队人从中间大帐走出来,当先人正是木卓伦,他儿子霍阿伊跟随在后。陈家洛心想:“等他们办完正事之后,再上去相认。”于是把袷袢衣襟翻起,遮住半边脸。
木卓伦向众人挥手,大家跪下来,向真神阿拉祷告。
陈家洛也随众俯伏。祷告完毕,木卓伦叫道:“已有妻室弟兄们,今日你们辛苦点,在外面守御,让你们年轻兄弟高兴晚。”号角响起,三队战士列队而出,各人左手牵马,右手执着长刀。霍阿伊跨上战马,向坐在地下年轻战士叫道:“真神保佑,让你们今晚和心爱姑娘欢叙。”年轻战士们欢呼叫喊:“真神保佑,多谢你们辛苦抵挡敌人。”霍阿伊长刀虚劈,率领三队战士出外守御去。陈家洛见众回人调度有方,军容甚盛,暗暗欣慰。他久在回疆,知道回人婚配虽也由父母之命,须受财产地位等诸样羁绊,但究比汉人礼法要宽得多。偎郎大会是回人自古相传习俗,青年未婚男女在大会中定情订婚,所谓“偎郎”,是少女去偎情郎,锦带绕颈,舞而定终身,自来发端于女方,却是凰求凤,而不是凤求凰。
不久乐声忽变,曲调转柔,帐门开处,涌出大群回人少女,衣衫鲜艳,头上小帽金丝银丝闪闪发亮,载歌载舞向火堆走来。陈家洛倏地震,只见两个少女并肩走到木卓伦身旁,个穿黄,个穿白。穿白就是与他同来美丽少女,穿黄帽上插根翠羽,正是霍青桐。月光下看来,窈窕婀娜,如当日。两人左右,在木卓伦身旁坐下。
陈家洛忽然想起:“这白衣姑娘难道就是霍青桐妹子?
怪不得总觉她相貌有些熟悉,原来在玉瓶上见过她画像。只是肖像画得虽好,哪有真人美丽之万?”他脸上发红,手心出汗,颗心突突乱跳。自那日与霍青桐见,不由得情苗暗茁,但见她与陆菲青徒弟神态亲热,自以为她已有爱侣,只得努力克制相思之念。这几日与位绝代佳人朝夕相聚,满腔情思,不自禁早转到白衣少女身上。此刻并见双姝,不由得阵迷惘,阵恍惚。
乐声停,木卓伦朗声说道:“穆圣在可兰经上教导咱
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