韦小宝回到府中，坐在厢房里发闷。到得午后，宫里宣出旨来，皇上传见。
韦小宝来到上书房叩见。康熙问道：“冯锡范忽然失
踪，到底是怎
回事？”韦小宝吃惊，心想：“怎问起
来？”说道：“回皇上：冯锡范失踪
那天晚上，奴才直跟多总管和御前侍卫们在起玩儿，后来听说前锋营泰都统把冯锡范找去，不知怎，这冯锡范就没影子。这些降人鬼鬼祟祟，行事古怪很，别要暗中在图谋不轨，奴才去仔细查查。”
康熙微微笑，说道：“好，这冯锡范下落，就责成你去查问清楚，（克寸）日回报。答应过台湾人，维护他们周全。这人忽然不明不白失踪，倘若没个交代，可教失信于天下。”韦小宝额头汗珠渗出，心想：“皇上这话好重，难道他知道是杀冯锡范？”只得应道：“是，是。”
康熙又问：“今儿早上你去银杏胡同，可好玩吗？”
韦小宝怔，道：“银杏胡同？”随即想起，天地会群豪落脚巷子口头，有两棵大银杏树，看来这条巷子就叫银杏胡同，皇帝连胡同名字都也知道，还有什可隐瞒？这下更是全身冷汗，双腿酸软，当即跪倒，磕头道：“皇上明见万里。总而言之，奴才对你是片忠心。”
康熙叹口气，说道：“这些反贼逼你来害，你说什也不肯答应，你跟很讲义气，可是……可是小桂子，你生世，就始终这样脚踏两只船吗？”
韦小宝连连磕头，说道：“皇上明鉴：那天地会总舵主，奴才是决计不干。皇上放百二十个心。”
康熙又叹口气，抬起头来，出神半晌，缓缓道：“做皇帝，虽然说不上什尧舜禹汤，可是爱惜百姓，励精图治，明朝皇帝中有那个比更加好？现下三藩已平，台湾已取，罗刹又不敢来犯边界，从此天下太平，百姓安居乐业。天地会反贼定要规复朱明，难道百姓们在姓朱皇帝治下，日子会过得比今日好些吗？”
韦小宝心想：“这个就不知道。”说道：“奴才听打凤阳花鼓人唱歌儿，说什‘自从出朱皇帝，十年倒有九年荒。大户人家卖田地，小户人家卖儿郎。’现下风调雨顺，国泰民安，皇上鸟生鱼汤，朱皇帝跟您差十万八千里，拍马也追不上。”
康熙微微笑，道：“你起来罢。”站起身来，在书房里走来走去，说道：“父皇是满洲人，亲生母后孝康皇后是汉军旗人，有半是汉人。对天下百姓视同仁，决没丝毫亏待汉人，为什他们这
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