儿主人不是姓戚
？”那人反问道：“你问这个干？要讨米嘛，也不用跟人家攀交情。没有，就是没有！小叫化，走，快走！”
狄云挂念师父，好容易千里迢迢地回来，如何肯单凭他
句话便即离去，说道：“
不是来讨米，跟你打听打听，从前这里住是姓戚，不知他老人家是不是还住在这里？”
那人冷笑道：“瞧你这小叫化儿，就是有这门子罗嗦，这里主人不姓戚，也不姓八、姓九、姓十。你老人家乘早给请吧。”
说话之间，屋中又出来人，这人头戴瓜皮帽，衣服光鲜，是个财主家管家模样，问道：“老平，大声嚷嚷，又在跟谁吵架
？”那人笑道：“你瞧，这小叫化罗嗦不罗嗦？讨米也就是，却来打听咱主人家姓什？”那管家听，脸色微变，向狄云打量半晌，说道：“小，你打听咱主人姓名作甚？”
若是换作五六年前狄云，自即直陈其事，但这时他阅历已富，深知人心险恶，见那管家目光中满是疑忌之色，寻思：“且不直说，慢慢打听不迟，莫非这中间有什古怪。”便道：“不过问主人爷姓什，想大声叫他声，请他施舍些米饭，你……你就是老爷吧？”他故意装得傻头傻脑，以免引起对方疑心。
那管家哈哈大笑，虽觉此人甚傻，但他竟误认自己为老爷，心中倒也欢喜，笑道：“不是老爷，喂，傻小子，你干当是老爷？”狄云道：“你……你样子……好看，威风得紧，你……你副财主相。”
那管家更加高兴，笑道：“傻小子，老高他日当真发大财，定有好处给你。喂，傻小子，瞧你身强力壮，干不好好做事，却要讨米？”狄云道：“没人叫做事啊。财主老爷，你赏口饭给吃，成不成？”那管家用力在那姓平肩上拍，笑道：“你听，他口口声声叫财主老爷，不赏口饭吃是不成。老平，你叫他也去担土吧，算份工钱给他。”那姓平道：“是啦，凭你老吩咐便是。”
狄云听两人口音，那姓平工头是湘西本地人，那姓高管家却是北方人，当下不动声色，恭恭敬敬地道：“财主老爷，财主少爷，多谢你们两个啦。”那工头笑骂：“他妈，胡说八道！”那管家笑得只是跌脚，说道：“是财主老爷，你是财主少爷，这……这不是做你便宜老子吗？”那工头揪着狄云耳朵，笑道：“进去，进去！先好好吃顿，晚上开工。”狄云毫不抗拒，跟着他进去，心道：“怎晚上开工？”
进得大屋，经过个穿堂，不由得大吃惊，
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