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根青竹，他知道青竹帮中人所持青竹以竹节多少分地位高下，这枝青竹竟有十三节，那是帮中最高首领
，就向程青竹揖，说道：“这位是程老帮主吧？”程青竹呵呵笑道：“圣手神偷眼光厉害，果然名不虚传。两位不打不相识。来来来，大家同干杯。”众人齐就坐，胡桂南与铁罗汉各敬杯酒，道声：“莽撞！”铁罗汉笑道：“也不知从哪里偷这把臭便壶来，真是古怪！”众人齐大笑起来。
胡桂南知道程、沙二人分别是北直肃和山东江湖豪杰首领，但见二人对袁承志神态恭敬，此人刚才出手相救，内功深湛，必是非同小可之人，只是未通姓名，也不敢贸然再问。他本来生性滑稽，爱开玩笑，这时却规规矩矩不敢放肆。程青竹道：“两位到此有何贵干？胡老弟可是看中甚
大户，要显身手？”胡桂南笑道：“兄弟在程老前辈地方不敢胡来。
是去给孟伯飞孟老爷子拜寿去。”铁罗汉拍桌子，叫道：“何不早说？也是拜寿去。早知道，就打不起来，只不过你在孟大爷酒筵之上，可别又端把臭便壶出来。”众人又是阵大笑。程青竹笑道：“那好极啦，们也是要去给孟老爷子祝寿，明日正好结伴同行。两位跟孟老爷子是好吧？”
铁罗汉道：“好朋友是高攀不上，但说来也有二十多年交情。只是近年来多在湖广带，少到北方。倒有八九年不见啦。”胡桂南笑道：“那罗汉大哥还得给引见引见。”铁罗汉奇道：“怎？你不识孟大爷？那又给他去拜甚寿？”胡桂南道：“兄弟对盖孟尝孟大爷向仰慕得紧，只是没缘拜见。这次无意中得到件宝物，便想借花献佛，作为寿礼，好得会会这位江湖闻名豪杰。”铁罗汉道：“那就是。别说你有寿礼，就是没有，孟大爷还不是样接待。谁叫他外号盖孟尝呢？哈哈！”程青竹却留心，问道：“胡老弟，你得甚宝物啊？给们开开眼界成不成？”沙天广也道：“寻常物事哪会在圣手神偷眼里？这夸赞，那定是价值连城。”胡桂南很是得意，从怀里掏出只镶珠嵌玉、手工精致黄金盒子，说道：“这里耳目众多，请各位到兄弟房里观看吧。”众人见盒子已是价值不赀，料想内藏之物必更珍贵。胡桂南待众人进房后，掩上房门，打开盒子，露出两只死白蟾蜍来。这对蟾蜍通体雪白，眼珠却血也般红，模样甚是可爱，却也不见有何珍异之处。胡桂南向铁罗汉笑道：“刚才和老兄对掌，要是齐呜呼哀哉，那也是
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