蒙古相距数万里,成吉思汗大军东还,历时甚久,回到斡难河畔后大宴祝捷,休养士卒。丘处机与鲁有脚等丐帮帮众分别辞别南归。又过数月,眼见金风肃杀,士饱马腾,成吉思汗又兴南征之念,这日大集诸将,计议伐金。郭靖自黄蓉死后,忽忽神伤,长自个儿骑着小红马,携双雕,在蒙古草原上信步漫游,痴痴呆呆,每常接连数日不说句话。华筝公主温言劝慰,他就似没有听见。众人得悉情由,知他心中悲苦,无人敢提婚姻之事。成吉思汗忙于筹划伐金,自也无暇理会。这日在大汗金帐之中计议南征,诸将各献策略,郭靖却始终不发言。
成吉思汗遣退诸将,独自在山冈上沉思半天,次日传下将令,遣兵三路伐金。其时他长子术赤、次子察合台均在西方统辖新征服诸国,是以伐金中路军由三子窝阔台统率,左军由四子拖雷统率,右军由郭靖统率。成吉思汗宣召三军统帅进帐,命亲卫暂避,对窝阔台、拖雷、郭靖三人道:“金国精兵都在潼关,南据连山、北限大河,难以遽破。诸将所献方策虽各有见地,但正面强攻,不免旷日持久。现下蒙古和大宋联盟,最妙之策,莫如借道宋境,自唐州、邓州进兵,直捣金国都城大梁。”
窝阔台、拖雷、郭靖三人听到此处,同时跳起来,互相拥抱,大叫:“妙计!”成吉思汗向郭靖微笑道:“你善能用兵,深得心。问你,攻下大梁之后怎样?”郭靖沉思良久,摇头道:“不攻大梁。”窝阔台与拖雷明明听父王说直捣大梁,怎地郭靖却又说不攻,心下疑惑,齐怔怔望着他。成吉思汗仍是脸露微笑,问道:“不攻大梁便怎样?”郭靖道:“既不是攻,也不是不攻;是攻而不攻,不攻而攻。”这几句话把窝阔台与拖雷听得更加胡涂。成吉思汗笑道:“‘攻而不攻,不攻而攻。’这八个字说得很好,你跟两位兄长说说明白。”
郭靖道:“猜测大汗用兵之策,是佯攻金都,歼敌城下。大梁乃金国皇帝所居之地,可是驻兵不多,见师迫近,金国自当从潼关急调精兵回师相救。中华兵法上说:‘卷甲而趋,日夜不处,倍道兼行,百里而争利,则擒三将军。劲者先,疲者后,其法十而至。’百里疾趋,士卒尚且只能赶到十分之。及潼关到大梁,千里赴援,精兵锐卒,十停中到不停,加之人马疲敝,虽至而弗能战。军以逸待劳,必可大破金兵。金国精锐尽此役而溃,大梁不攻自下。若是强攻大梁,急切难拔,反易腹背受敌。”
成吉思汗拊掌大笑,叫道:
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