”忽地跃出，顺手抢过
根杆棒，指东打西，转眼间打倒
四五个。那些泼皮平素只靠逞凶使狠，欺压良善，这时见势头不对，都抛下棍棒，窝蜂
挤出院门，躺在地下连爬带滚，惟恐落后。包惜弱早已吓得脸上全无血色，颤声道：“事情闹大，只怕惊动官府。”颜烈笑道：“
正要官府来。”包惜弱不知他用意，只得不言语。
过不半个时辰，外面人声喧哗，十多名衙役手持铁尺单刀，闯进院子，把铁链抖得当啷当啷乱响，乱嘈嘈叫道：“拐卖人口，还要行凶，这还得？凶犯在哪里？”颜烈端坐椅上不动。众衙役见他衣饰华贵，神态俨然，倒也不敢贸然上前。带头捕快喝道：“喂，你叫甚
名字？到嘉兴府来干甚？”颜烈道：“你去叫盖运聪来！”
盖运聪是嘉兴府知府，众衙役听他直斥上司名字，都是又惊又怒。那捕快道：“你失心疯吗？乱呼乱叫盖大爷名字。”颜烈从怀里取出封信来，往桌上掷，抬头瞧着屋顶，说道：“你拿去给盖运聪瞧瞧，看他来是不来？”那捕快取过信件，见封皮上字，吃惊，但不知真伪，低声对众衙役道：“看着他，别让他跑。”随即飞奔而出。包惜弱坐在房中，心里怦怦乱跳，不知吉凶。过不多时，又涌进数十名衙役来，两名*员全身公服，抢上来向颜烈跪倒行礼，禀道：“卑职嘉兴府盖运聪、秀水县姜文，叩见大人。卑职不知大人驾到，未能远迎，请大人恕罪。”颜烈摆摆手，微微欠身，说道：“兄弟在贵县失窃些银子，请两位劳神查查。”盖运聪忙道：“是，是。”手摆，两名衙役托过两只盘子，盘黄澄澄全是金子，盘白晃晃则是银子。盖运聪道：“卑职治下竟有*人胆敢盗窃大人使费，全是卑职之罪，这点戋戋之数，先请大人赏收。”颜烈笑着点点头，盖运聪又把那封信恭恭敬敬呈上，说道：“卑职已打扫行台，恭请大人与夫人宪驾。”颜烈道：“还是这里好，喜欢清清静静，你们别来打扰-唆。”说着脸色沉。盖运聪与姜文忙道：“是，是！大人还需用甚，请尽管吩咐，好让卑职办来孝敬。”颜烈抬头不答，连连摆手。盖姜二人忙率领衙役退出去。那店小二早已吓得面无人色，由掌柜领着过来磕头赔罪，只求饶条性命，打多少板子屁股也是心甘。颜烈从盘中取过锭银子，掷在地上，笑道：“赏你吧，快给滚。”那店小二还不敢相信，掌柜见颜烈脸无恶意，怕他不耐烦，忙捡起银子，磕几个头，
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