花开花落，花落花开。少年子弟江湖老，红颜少女
鬓边终于也见到
白发。这
年是元顺帝至元二年，宋朝之亡至此已五十余年。其时正当暮春三月，江南海隅，个三十来岁蓝衫壮士，脚穿草鞋，迈开大步，正自沿着大道赶路，眼见天色向晚，路上虽然桃红柳绿，春色正浓，他却也无心赏玩，心中默默计算：“今日三月廿四，到四月初九还有十四天，须得道上丝毫没有耽搁，方能及时赶到武当山，祝贺恩师他老人家九十岁大寿。”这壮士姓俞名岱岩，乃武当派祖师张三丰第三名弟子。这年年初奉师命前赴福建诛杀个戕害良民、无恶不作剧盗。那剧盗听到风声，立时潜藏隐匿，俞岱岩费两个多月时光，才找到他秘密巢穴，上门挑战，使出师传玄虚刀法，在第十招上将他杀。本来预计十日可完事，却耗两个多月，屈指算来，距师父九十大寿日子已经颇为逼促，因此上急急自福建赶回，这日已到浙东钱塘江之南。他迈着大步急行阵，路径渐窄，靠右近海面，常见片片光滑如镜平地，往往七八丈见方，便是水磨桌面也无此平整滑溜。俞岱岩走遍大江南北，见闻实不在少，但从未见过如此奇异情状，问土人，不由得哑然失笑，原来那便是盐田。当地盐民引海水灌入盐田，晒干以后，刮下含盐泥土，化成卤水，再逐步晒成盐粒。俞岱岩心道：“
吃三十年盐，却不知盐之成，如此辛苦。”
正行之间，忽见西首小路上行二十余人挑担子，急步而来。俞岱岩瞥之间，便留上神，但见这二十余人色青布短衫裤，头戴斗笠，担子中装显然都是海盐。他知当政者,bao虐，收取盐税极重，因之虽是滨海之区，寻常百姓也吃不起官盐，只有向私盐贩子购买私盐。这批人行动剽悍，身形壮实，看来似是帮盐枭，奇是每人肩头挑扁担非竹非木，黑黝黝全无弹性，便似条条铁扁担。各人虽都挑着二百来斤重物，但行路甚是迅速。俞岱岩心想：“这帮盐枭个个都有武功。听说江南海沙派贩卖私盐，声势极大，派中不乏武学名家，但二十余个好手聚在起挑盐贩卖，决无是理。”若在平时，便要去探视究竟，这时念着师父九十岁大寿，不能因多管闲事而再有耽误，当下放开脚步赶路。傍晚时分来到余姚县庵东镇。由此过钱塘江，便到临安，再折向西北行，经江西、湖南省才到湖北武当。晚间无船渡江，只得在庵东镇上找家小客店宿。
用过晚饭，洗脚刚要上床，忽听得店堂中
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