雷切尔甚至没听到他在说什
。她仔细地审视着面前
化石，脑子飞快地转着。
“你可以清楚地看到，”科基说，“它背部壳像地球上西瓜虫
样被分成
片状。但它两条明显尾巴——像附肢样，把它和虱子类东西区别开来。”
雷切尔脑子早就把科基抛到九霄云外。物种分类压根儿无关紧要，那些令人疑惑片段闪出来——总统秘密，国家航空航天局兴奋……
陨石里有化石！并不是点点细菌和微生物，而是高级生命形式！宇宙其他地方存在生命证据！
有线电视新闻网辩论进行十分钟后，塞克斯顿参议员心想，自己担心完全是多余。尽管这位高级顾问冷酷、聪慧尽人皆知，可她这会儿与其说是位有实力对手，不如说是个牺牲
微金属粒在石头里闪着光。许多小粒散落在截面里，就像是细小水银粒，每个直径大概只有毫米。
“这些小气泡叫做‘陨石球粒’，”科基说，“它是种地球上根本没有结构。些陨石球粒非常古老——也许是由宇宙中最早物质构成。另些新得多，像你手里这些。这块陨石里陨石球粒大概只有亿九千万年。”
“亿九千万年是新？”
“当然！从宇宙论角度来说，那就是昨天呀。但这里关键是，这块标本包含陨石球粒——这是陨石确凿证据。”
接着，科基又告诉雷切尔种确定陨石来源简单方法。“在地球上岩石中，矿物质镍含量不是极高就是极低，没有中间值。但在陨石里，镍含量却在个中间范围之内。所以，如果
们分析个标本，并且发现镍含量在个中间范围之内话，们就可以毫不怀疑地认定这个标本是陨石。”
明白这些，雷切尔仍觉得很恼火，因为她还是不清楚自己为何而来。
科基小心翼翼地舒口长气，然后从他胸前口袋里掏出块小小磁盘形状石片。这是国家航空航天局发现陨石。
雷切尔接过那块石头，看到熔壳，也看到陨石球粒。此外，科基还告诉她，他们已经通过岩相学偏振显微镜来检测证明它镍处于中间范围之内——决不像地球上石头。所以，这块石头是来自太空。
但是，当把这块石头翻过来看另面时候，雷切尔大吃惊。“那是……”雷切尔结结巴巴，几乎都吐不出那个字，“那是……只虫子！这块陨石里有只虫子化石！”
“它是种等足类动物，”科基说，“昆虫只有三对腿，不是七对。”
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