“教授，你注意到镌在戒指指圈上
字
吗？上面字样是‘
切展露于三十三等级’。”
兰登点点头。“这是共济会传说中个传统。”
“也就是说，
可以假设，如果个成员进入最高第三十三等级，共济会就会向他透露某种特殊秘密，是吗？”
“是，这是种说法，但也可能不真实。因为总会有某种阴谋论猜测，说共济会最高等级中有极少数被挑选出来人保守着伟大秘密智慧。怀疑，真相恐怕没有那
戏剧化。”
彼得·所罗门经常风趣地暗示某共济会重要秘密存在，但兰登直以为那只是诱使他加入这个兄弟会组织恶作剧式玩
热忱。牛顿秘密文件中包括写给罗伯特·波义耳书信，他在信中劝告波义耳在提及他们掌握秘密智慧时要“守口如瓶”。“这是不能公之于众，”牛顿写道，“否则，这世界难逃劫。”
这个奇怪警告至今仍被人们争论不休。
“教授，”佐藤突然从黑莓手机上抬起头来，“尽管你再坚持说你今晚不知道为什会被召到这儿，可你也许能提供些有关彼得·所罗门戒指线索。”
“试试吧。”兰登说着，开始重新梳理思路。
她拿出物证袋递给兰登。“告诉这个戒指上符号意思。”
他们从杳无人迹通道经过时，兰登边走边审视着这个熟悉戒指。戒面上是双头凤凰，撑起面“变混沌为有序”拉丁文字样旗帜，凤凰胸前饰着数字三十三。
“这个带有三十三数字双头凤凰代表着共济会最高等级。”其实，这个尊贵等级仅存在于苏格兰派②。不过，这种仪规和共济会等级有整套很复杂制度，兰登没有心情在今天晚上给佐藤详加讲解。“原则上，这第三十三等级是个属于共济会高层精英小团体。它以下所有等级都可以通过逐级晋升来获取，但只有这第三十三等级是受到控制。必须获得邀请才能晋级。”
『注②：苏格兰派（ScottishRite），指执行苏格兰仪式美国共济会两个高级支派之，划分为三十三个等级，另个是约克派。』“这说，你知道彼得·所罗门是这个精英团体核心成员？”
“当然。会员身份很难保密。”
“那，他是他们职位最高*员？"“现在，是。彼得领导着第三十三级最高理事会。这是美国苏格兰派主管机构。”兰登直都很喜欢拜访他们总部——圣殿堂——建筑史上古典主义杰作，它符号装饰堪比苏格兰罗斯林大教堂。
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