兰登知道自己银行账户数字后面
零还太少，不足以让他有资格跻身文化名流之列，但他心想，没准所罗门打算邀请他出席今年盛会。
“今年，
们也将按惯例，”助理继续说，“在晚宴之前安排
场主题演讲。
们很荣幸地争取到在国家雕塑厅举办这场演讲。”
整个华盛顿特区最好房间，兰登想。他回忆起那个壮观半圆形大厅，自己曾在那儿聆听过场政治演讲。五百张折叠椅摆放成完美弧形，周围是三十八尊真人大小雕像，着实令人难忘。这个厅堂曾被用作众议院最早会议厅。
“问题是，”助理说，“们主讲人病倒
，她刚才通知们她不能做这场演讲。”他尴尬地停顿下。“这就意味着，们要寻找替代她主讲人。所罗门先生希望你能考虑过来顶替。”
来电话，请你稍等片刻好吗？”
“没问题。”
在等着与所罗门通话时候，兰登低头瞥见史密森学会信笺页眉上印着彼得名字，笑笑。所罗门家族懒汉可不多。彼得祖先宗谱里都是既富且贵商业大亨、权倾天下政治家，还有许多著名科学家，有些甚至是伦敦皇家学会会员。所罗门惟在世家族成员——彼得妹妹凯瑟琳，显然也继承家族科学基因，因为她正是门新锐学科——意念科学学会领袖人物。
这可不懂，兰登心想，他回忆起去年在彼得家里举办个派对，不禁觉得好笑。那晚，凯瑟琳徒劳地向他解释意念科学事儿，兰登仔细听她讲完后答道：“听起来与其说是科学，不如说是魔术。”
凯瑟琳调皮地眨眨眼睛。“它们比你想象更接近，罗伯特。”
兰登好半天才反应过来。“？”这完全出乎他意料。“肯定所罗门先生找得到远比合适替代者。”
“你是所罗门先生第人选，教授，你太谦虚。学会宾客要是知道你来讲会非常激动，所罗门先生建议，你或许可以采用几年前给布克斯潘电视台做节目那个题目？这样话，你就不必做过多准备。他说
这时，所罗门助理回来。“很抱歉，所罗门先生还在个电话会议中，今天早上这里事情有些杂乱。”
“没问题，稍后再打。”
“事实上，如果你不介意话，他让向你转达他要联系你原因。”
“当然不介意。”
助理深吸口气。“教授，你也许已经知道，史密森学会董事会每年都要在华盛顿主办场私人盛会以答谢们最慷慨赞助者。全国许多文化名流都会到场。”
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