辛斯基可以听到下面传出首古典音乐作品旋律。是柏辽兹,她根据配
种病毒,辛斯基赞同这个看法。佐布里斯特能够选择传播速度最快病原体。
在水下释放空气传播病毒确实非同寻常,然而许多生命形式都是在液体中孵化,然后释放到空中——蚊虫,霉菌孢子,造成军团病、真菌毒素和赤潮细菌,甚至人类。辛斯基表情凝重,想象着蓄水池里充满病毒……然后被感染微小水珠升到潮湿空气中。
米尔沙特忧心忡忡地望着车水马龙街道对面。辛斯基顺着他目光望去,那里有座低矮红白相间砖结构建筑,唯门敞开着,似乎露出里面楼梯井。些衣着讲究人打着伞,三三两两地等在门外,名门卫则控制着走下台阶来宾人数。
某个地下舞会俱乐部?
辛斯基看到建筑物上金色大字后,感到胸口紧。除非这个俱乐部名称叫“蓄水池”,而且成立于公元五二三年,她意识到米尔沙特为什那担忧。
潮湿洞窟,到处都是死水,种病原体正在里面慢慢孵化。雪上加霜是水面上方还有木板人行道,整天都有游客们在那里走动,就在水面上方。
“他制造种生物气溶胶。”布吕德说。
辛斯基点点头,脚下软。
“什意思?”兰登问。
布吕德回答:“意思是这种东西可以通过空气传播。”
“水下宫殿,”米尔沙特结结巴巴地说,“好像……好像今天里面有音乐会。”
辛斯基简直不敢相信。“在蓄水池里举办音乐会?”
“它室内空间很大,”他回答,“所以经常被用作文化中心。”
布吕德显然已经听不下去。他朝建筑物跑去,躲闪着阿莱姆达尔大道上那些喇叭轰鸣车辆。辛斯基和其他人也跟在布吕德身后奔跑起来。
他们来到蓄水池入口处时,门口围着几个来听音乐会人,都在等待着被放行——三个全身裹在长袍里女人,两个高举着手游客,个穿燕尾服男子。他们都挤在门口躲雨。
兰登陷入沉默,辛斯基看得出他现在终于意识到这场危机潜在规模。
辛斯基直将空气传播病原体视为个可能出现情况,可当她得知蓄水池是伊斯坦布尔供水来源时,她曾希望这或许意味着佐布里斯特选择种水传播生物体。生活在水中细菌更为顽强,也耐天气变化,但它们繁殖速度较慢。
空气传播病原体扩散得很快。
非常快。
“如果是空气传播话,”布吕德说,“它很可能是病毒型。”
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