其他县
人只怕读不来）还是
九六七年，那时
十八岁，刚刚高中毕业，既没上大学，也没进补习学校，没有什
明确地方可去，整天东游西逛。有天突如其来地想出去旅行，便从神户港乘上渡轮去
别府，又从那里坐巴士翻过阿苏山，来到熊本。在熊本看城堡，漫无目地在街头转悠，由于无事可做，便走进电影院看场电影。那是部西部片《大战三义河》，因为由萨姆·佩金帕编剧而闻名于世。但当时对萨姆·佩金帕这个名字无所知，只是觉得“还蛮好看嘛”，离开电影院。走在夜晚街头，个女人上来跟打招呼，因为心里害怕（要知道还是本正经十八岁呀），假装没听见，夺路而去。关于熊本，记得大概就是这些。然后又顺道去长崎，渐渐地兜里没钱，便掉头回家去。有生以来头回体验漫长单人旅行。独自人行走在陌生土地上，单单是呼吸着空气，眺望着风景，就觉得自己点点变成大人。
自那以来，时隔四十八年，这次作为年事已高作家又来到熊本。抵达后第二天，在市内“橙子书店”进行朗读和演讲。回想起来，在日本进行朗读，自九九五年以来还是头回。把暌违多年朗读活动放在这家小型独立书店，主要是因为很想见见著名招牌猫“白玉君”。吉本女士在信中说，白玉是只可爱可亲、品相完美雪白雄猫，完全值得不远千里乘飞机来相会。“橙子书店”就算挤得再满，充其量也只能容纳三十来人，是个空间有限小书店。不过对来说，没准这大反而轻松愉快。上个月在新西兰曾经面对两千人演讲，真是够呛。三十来人刚刚好。
实际见到白玉君（它每天跟着主人道，开车从家里到店里来上班），果然与传言无异，真是只招人喜爱猫儿，也情不自禁地喜欢上它。确，如此完美猫儿实在难得。为白玉君造访书店人好像也不少，是只名副其实“招客猫”。这猫儿又老实又聪敏，从来不会去抓挠店里商品——图书。
橙子书店招牌猫“白玉君”
橙子书店位于条叫玉屋路繁华大街正中央，周围有些诸如两百元酒吧（饮料两百日元起价，食品可自由携带入店，免收服务费……这生意还做得下去吗）、小寿司店之类店铺，看上去不像是书店存身之地，应该说这种地方也很有独立风格，总之“不像”反而更符合预期。店主田尻久子女士二○○年创办这家店，最初名叫“Orange”，是家精致
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