好半天才意识到他在讲英语。他坐在纸箱子上向程心抱怨说，自己在航天专业做
十几年，不需要什
航天技术助理，各国都使劲向PIA塞人，却舍不得出钱。想到自己面前是
个年轻姑娘，他又安慰有些失落
程心说，如果这个机构以后创造历史——这是完全有可能，虽然不定是好历史——那他们俩是最先到来人。
遇到同行使程心稍稍高兴些，她就向主任打听他都在专业上做过些什，瓦季姆轻描淡写地说，他上世纪曾经参加过失败前苏联“,bao风雪”号航天飞机设计，后来担任过某型货运飞船副总设计师，再后来资历他有些含糊其辞，说在外交部干过两年，然后就到“某个部门”从事“
们现在这类工作”。他告诉程心，对后面来同事最好不要打听他们工作经历。
“局长也来，他办公室在楼上，你去见见他吧，但别耽误他太多时间。”瓦季姆说。
走进局长宽大办公室，股浓烈雪茄味扑面而来。首先吸引程心目光是墙上那幅大油画，广阔画面大部分都被布满铅云天空和晦暗雪野所占据，在远景深处，几乎到云与雪交会地方，有片黑糊糊东西，细看是片肮脏建筑，大部分是低矮板房，其间有几幢两三层欧式楼房。从画面前方那条河流和其他地形看，这可能是18世纪初纽约。这画给程心最大感觉就是冷，倒是很符合坐在画下那个人形象。这幅画旁边还有幅较小油画，画面主体是把古典样式剑，带着金色护腕，剑锋雪亮，握在只套着青铜盔甲手中，这只手只画到小臂；这只握着剑手正从蓝色水面上捞起个花冠，花冠由红、白、黄三色鲜花编成。这幅画色调与大画相反，华丽明艳，但隐藏着种不祥诡异，程心注意到，花冠白花上有明显血迹。
PIA局长托马斯·维德比程心想象年轻许多，看上去比瓦季姆都年轻，也比后者长得帅，脸上线条很古典。程心后来发现，这种古典感觉多半来自他面无表情，像从后面油画中搬出来座冰冷雕像。他看上去不忙，前面大办公桌上空空荡荡，没有电脑和文件，他正专心致志地研究着手中雪茄烟头，程心进来后，他只是抬头扫眼，然后又继续研究烟头。当程心介绍完自己并请他以后多多指教时，他才抬起头来，那目光给她最初印象是疲倦和懒散，但在深处隐约透出丝令她不安锐利。他脸上出现抹笑意，但丝毫没有使程心感到温暖和
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