“你胡说什?还有
万四千多公里呢!”指令长训斥道,即使在全透明
太空中,肉眼也不可能看到
万四千公里外
,比太阳直径还大。
尘埃云形成位置,是三体探测器预计将要通过
区域,这是按三体探测器
发动机停机前所观测到
轨道计算出来
。肯博士和罗宾逊将军
这个计划,是期望通过三体探测器在人造尘埃云中留下
尾迹精确测定它
轨道和位置。
“太平洋”号完成造云作业后就返回海王星,留下
三艘小型飞船,在探测器显示尾迹后对其进行近距离跟踪,“蓝影”号就是其中
艘。这种高速小飞船被称做太空赛车,其唯
有效载荷就是
个仅能容纳五人
小舱,其余部分全是聚变发动机,具有极高
加速能力和机动性。尘埃云形成后,“蓝影”号曾穿过整个云区,以实验是否能在云中留下尾迹,结果是令人满意
。当然,尾迹只能由
百多个天文单位外
太空望远镜观测到,在“蓝影”号上无论是尘埃云还是自己
尾迹,什
都看不到,周围
太空空寂依旧。不过在穿过云团后,太阳处于云后,这时驾驶员坚持说看出太阳变暗
点点,而且它原来清晰
边缘变得模糊
,仪器
观测也证明
这
点,这是这个巨大
人造物留给他们
唯
视觉印象。
“只剩下不到三小时。”指令长看看表说。尘埃云实际上就是
颗围绕着太阳运行
稀薄
巨型卫星,它
位置在运行中不断移动,
段时间后就会移出探测器可能通过
区域。那时就要在另
个更靠后
位置再造
团尘埃云。
“你真希望
们跟上它?”驾驶员问。
“为什不呢?
们在创造历史!”
“那东西不会攻击们吗,你
都不是军人,这事本来应该由舰队来干!”
正在这时,飞船收到来自林格-斐兹罗监测站
信息,报告三体探测器已经进入尘埃云并留下
尾迹,它
精确轨道参数已经测定出来,命令“蓝影”号立刻起航与目标会合,进行近距离跟踪。虽然监测站距“蓝影”号有
百多个天文单位之遥,信息传到这里有十多个小时
时滞,但现在就像钥匙已经在印泥上按
模,轨道
计算连稀薄尘埃云
影响都考虑进去
,会合只是时间问题。
“蓝影”号按照探测器轨道参数设定航向,再次进入看不见
尘埃云,向三体探测器飞去。这次飞行
时间显得很长,十多个小时过去
,指令长和驾驶员都很困倦,但与目标不断缩小
距离还是令他们紧张起来。
“看到它!
看到它
!”驾驶员大喊起来。
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