腾蒸发……
监听员从噩梦中醒来，看到刚刚升起
巨月把束冷光投进小窗。他看着窗外寒冷大地，开始回顾自己孤独
生。现在，他已经活
六十万个三体时，三体人寿命般在七十至八十万个三体时，其实大部分人早在这之前就失去工作能力，这时他们就会被强制脱水，脱水后干纤维躯体被付之炬，三体社会是不养闲人。
现在，监听员突然又想到另种可能：说收到外星信息对自己没有影响是不确切，在目标确定后，三体世界必然会裁减部分监听站，而自己所在这种落后站点肯定是在首批裁减之列，那时他将面临失业。监听员技能很单，只是些程式化操作和维护，很难找到别工作。如果在五千个三体时之内还找不到工作，他也将面临着强制脱水后被焚烧掉命运。
逃脱这种命运唯途径是与名异性组合。这时，构成他们身体有机物质将融为体，其中三分之二物质将成为生化反应能源，使剩下三分之细胞完成彻底更新，生成个全新躯体；之后这个躯体将发生分裂，裂解为三至五个新幼小生命，这就是他们孩子，他们将继承父母部分记忆，成为他们生命延续，重新开始新人生。但以监听员卑微社会地位，孤独封闭工作环境，又到这个年纪，能有哪个异性看得上自己呢？
在老之将至这几年，监听员千万遍问自己：这就是
生吗？他又千万次回答：是，这就是你生，这生所拥有，只有监听室这小小空间中无尽孤独。
他不能失去那个遥远天堂，即使是在梦中。
监听员知道，在宇宙尺度上，对于来自太空低频电波，因为没有足够长测量范围，只能确定发射源方向，却无法知道其距离；在那个方向上，可能是远距离高功率发射源，也可能是近距离低功率发射源；那个方向有亿万颗恒星，每颗都以远近不同星星汇成星海为背景，不知道发射源距离，根本不可能确定位置坐标。
距离，关键是距离！
其实，确定发源距离方法十分简单：给对方回复个信息，如果对方在收到这个回信后短时间内回答，由间隔时间和光速就可以得知距离。问题是：对方会回答吗？或者在延迟很长时间以后回答，使三体人无法确定电波信号在路上消耗时间有多少。但既然这个发射源主动向宇宙中发出呼唤，那他们接到三体世界信息后有很大可能会回答。监听员可以肯定，现在三体z.府已经发出指令，向那个遥远世
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