原来蚌埠这地方和别处建制不
样。它原本只是个集市，名叫蚌埠集。后来朝廷把凤阳、灵璧、怀远三县各割部分，以集市为中心合并成
个镇子，没有县衙，只设个三县巡检司。所以蚌埠只能称集，只有道围墙充作城墙。
这种级别
防御，根本顶不住大量流民冲击。三县巡检司只好动员城内商绅捐出米粮，只求安抚住那些流民。至于消除卫生隐患方面事，他们既不懂，也不敢，更不能去做，连基本人数统计工作都没做。
对于红十字会医疗队到来，巡检司态度并不热情。姓李巡检表示：“洪水早晚会退，灾民早晚会散。横竖都是旁县百姓，生死自有当地*员头疼，
等只要固守城关、多挨几日就好，何必多此举，杞人忧天？”
王培元费尽唇舌，可李巡检始终不为
里实习过。他说出这番话来，严之榭便不敢多说什
。姚英子气不过，忍不住反击道：“你怎知道没准备好？”
方三响指着饭菜道：“因为你吃不下这些东西。”他嘴唇紧抿，双目圆睁，显然不是开玩笑。姚英子火气下子上来：“知道！你是在怪，怪把巧克力给那个小女孩，惹来堆乞丐，对不对？！”方三响愣下：“可没那说，是说，资源有限，要捉大放小，别把注意力放在个别病例身上……”
“你觉得是个成事不足大小姐！给你们添累赘对吧？”姚英子这路憋屈，次狂泄而出，“好！吃！吃下去你就没话说吧？方主任？”她拿起根竹签，插起块炖得稀烂牛肚就往嘴里送。
那牛肚滚在嘴里，姚英子几次要呕出来，可还强撑着往下咽。宋雅吓得赶紧搀扶住她，拍打背部。孙希出来打圆场：“哎，蒲公英你少说两句。大家是没休息好，有点低血糖嘛，不要意气用事。”
方三响却分外执拗：“不是意气用事，是在担心！这是战场，不是郊游，疫病可不惯你脾气！”
“谁要你这个悭吝人来管！”
两个人还要再吵，幸亏这时两位教授出现在库房门口，才中断这场莫名吵闹。
王培元与峨利生头上戴着刚买竹雨笠，身披蓑衣，活像两个走船渔民。这些年轻人还在休息时候，他们可没歇着，冒雨去找当地官府交涉。
两人顾不得去安抚大家情绪，迅速召集所有医疗队成员。姚、方二人怒气冲冲地互瞪眼，分别站到队伍两端。
王培元眉头和皱纹挤在处，活像个压瘪橘子，可见交涉得并不顺利。他简单地介绍下当前形势。
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