父亲下落不明，妹妹不知所踪，在如此混乱
南京局势之下，根本无从下手。眼下还有
个囚犯拖累在家里，必须等于谦上门提人。诸事纷杂，即使用酒精也难以麻醉。吴定缘不由得怨恨起自己来，自从宝船在眼前爆炸之后，个接个麻烦盘卷不停，他挣扎得越厉害，被漩涡吞没得越快。
“
知道你现在很焦虑，只是借酒浇愁愁更愁。与其自己喝着闷酒，还不如说给人听听。”苏荆溪声音再
玉露没打算离开太久，结果这时还没回来，那就更不正常
。
他沉着脸把苏荆溪拽进屋里，捆在墙角柱子上，然后径直走到邻家门前。邻居家是个太平府迁来箍匠，有个喜欢嚼舌头、听墙根婆娘，邻里动静都瞒不过她。吴定缘敲开门，箍匠和他婆娘以为这个蔑篙子是登门借钱，如临大敌。直到吴定缘问起吴玉露事，箍匠才松口气。
婆娘说早上还见到吴玉露出来喂鸡，两人攀谈几句，各自回屋。大概巳时辰光，有个兵马司吏目来收廊房钞，吴玉露便跟着他离开。
南京城里应官建厢坊，居民须向五城兵马司上缴廊房钞。但收钞日子，般都是每个月十六日。再说吴不平是应天府总捕头，这点钞费早在优免之列。吴定缘听，便心中不妙。
他脑海里闪过南京城里有名些喇唬恶少，可他们欺负外乡人还行，谁敢动铁狮子亲眷？吴定缘从腰里摸出几张宝钞，问婆娘今天可还看到什
？婆娘拿过去数数，塞进衣襟，满脸堆笑说吴老爹也回来过，下午有两个人抬着个沉甸甸银鞘子过来，在门口喊半天吴玉露名字，却没人回答，便又抬着回去。
婆娘说到这里，咂咂嘴，说那鞘子里怕不是有几十两银子。不防吴定缘却猛然抓住她双肩，面容扭曲得吓人：“你说爹回来过？”
“对对，大概午后不久吧，不过没呆阵就走。”
吴定缘放开那婆娘，心中翻江倒海般。午后时分，正是宝船爆炸之后最混乱时候，吴不平身为总捕头，怎可能有余暇回家！他回来干什？是不是与妹妹离开有关？
那婆娘还想打听白天东水关事，吴定缘没理她，带着满腹疑惑径直回屋子。
苏荆溪老老实实呆在墙角，见他垂头丧气回来，问他可有收获。吴定缘没好气地喝声闭嘴，然后从后厨拿起半壶酒，直接往嘴里倒去。苏荆溪道：“冷酒伤脾，你最好加热再喝。”吴定缘瞪她眼，骂声聒噪，咕咚咕咚又是大口。辛辣酒液灌入胃袋，非但没能抚平不安，反而激起阵烦躁。
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