他们走出长明街，拐进
个胡同
时候，路口突然冲出只猫，直奔着江白昼脚撞
上来。
花猫，瘦骨嶙峋，走路摇摇晃晃，看起来是饿。
江白昼被它撞下，不痛不痒，但愣下神，这猫八成饿昏头，找不到食物吃，竟然把江白昼这个“活物”当食物，用自己
除此以外，每家有扇小窗，窗口俱挂红色灯笼，龙荧说，当地人认为红灯辟邪，能镇宅驱灾。
江白昼抬头时，城内座座拥挤高楼上，数不尽“盒居”窗前，远望如星星点点灯笼渐次亮起，连成张遮天光网，将整座城笼罩在片令人恍惚红色里。
几乎有些震撼。
但除江白昼，没人多看眼。
卖伞掌柜年事已高，手捧碗“安神水”躺在摇椅里，那摇椅破旧不堪，随着他晃动吱呀呀地响个不停，他收完龙荧银子，便用眼神送客，懒得再看他们第二眼。
龙荧和江白昼进城后，天空忽然下起小雪。
细雪纷纷，如盐似屑，雪沫隐隐发灰，并不美丽，也同酸雨样伤人。
龙荧就近走进家杂货铺，买把挡雪伞。
这间杂货铺开在街边，店面很小，门口挂着两盏大红灯笼，没挂牌匾，左右灯笼上均有字，左边写“李记”，右边写“平安”，二人进门时，那灯笼刚被点燃挂起，光芒洒江白昼身，红照着白，颇有几分迷幻之色。
龙荧看眼，把伞递给他，问：“冷不冷？要添衣吗？”
龙荧与江白昼走出杂货铺，为他撑开伞，遮住落雪。
江白昼问：“他在喝什
？”
“汤药。”龙荧顿，“算是种医治头痛药，本地常见。”
算是？龙荧语义模糊，江白昼没有追问，他略通医理，那汤药味道闻起来奇怪，让他不太舒服，但他注意力很快被下个事物吸引。
是只小猫。
江白昼摇头，视线飘向远处。
夜幕落，昏暗街道逐渐亮起来。
这条街名叫长明大街，是埋星邑主干道，原本极为宽阔，后来被天灾和人祸毁掉大小城镇越来越多，幸存人口涌进埋星邑避难，人多地少，房屋便越盖越密集，长明大街两侧商铺被改造成住宅，新临街商铺只能外延，建在街道上，如此来，街道便窄。
但即便挤占街道空间，住宅仍然不够用，人们只好将旧式房屋改成高楼，向上求解。
楼高几层，并不统，但内部样式相差无几，都是最简单四方盒子式房屋，盒叠盒，每盒是间民居，都很小且狭窄，能钻进去人，铺开张草席，放个灶台，就算个家。
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