马在陆路上被安息帝国阻断始终没能接触，可东汉末年，却有
支商队号称“大秦王安敦”
使者，在日南郡登陆，献象牙、犀角、玳瑁，汉罗始乃通焉。
不管是使者还是商贾，这都是东西方有史以来第次接洽，旧航线就此开辟，与千五百年后新航线相对。
在任弘看来，公元前海外交通就如后世外太空探索，虽无短期利益可言，但却决不能裹足不前来，皇帝和朝臣们意识不到其意义，他作为后世来人，目光却得放长远些。
他希望这次，是大汉船只先抵达红海造访，而非罗马商人先跑到汉朝来。
东西方联系，其实只隔着短短印度西海岸，任弘已使人试制指南针，改进船舶形制，仍是沿着海岸行进，任弘希望三年内，大汉派出探索船队能走到东汉时甘英为安息人所阻不能渡波斯湾。五年后能乘着季风，造访红海沿岸托勒密埃及港口。
若是顺利，任弘甚至还有机会实现当年做都护时就已萌生，纯属个人意*：十余年后，与凯撒君会猎埃及呢！
就在这时，封来自朝中诏令，却让对海上满是憧憬期许任弘，心情落千丈。
刘更生发现，看完诏令后，任弘情绪立刻就低落
下来，覆信于手中，只看着窗外碧海蓝天久久未言，过好会才叹息道：
“忠节侯苏公薨，陛下召
北还。”
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