虽然中原
酒类主流是以以粟、黍及稻谷酿造各种类型黄酒清酒，但也有以麦芽酿酒者，制蘖（麦芽）方法相当成熟，只是之后酿造之术与后世啤酒有异。所以制出来醴口味与啤酒不同，偏甜且度数极低，完全可以当水喝。
粮官冒着生命危险力谏赵充国，说士卒这个冬天很可能要在天山以北过，相比于大多数人还是不太爱吃麦食，酒更能提振士气。
于是赵充国从善如流，选
后者，大捷归来后果然派上用场。
在任弘看来，酒这东西其实并无优劣之分，不管甜酒苦酒，烈酒淡酒，不同阶层不同品味在不同场合，都能找到最适合自己。
但醴显然不适合冬天时旧友相会，真是越喝越冷，还容易利尿，韩敢
天要留守热海傅介子常惠二人来年将萝卜带到敦煌。
就这样满心惭愧着，任弘与西凉铁骑随大军抵达恶师，亦是后世乌苏市，只是此处尚无夺命大乌苏，目光所及只有湿润天山谷地，那位孔璋都尉带着汉军辎重部队停留在此，掉队伤病也于此休养，见大部队归来，毫不客气地杀牛宰羊——托吴宗年带路，他们
共在天山北麓俘获牛羊上百万头！
这个数字并不值得惊奇，匈奴在天山北麓至少有三万个帐落，平均帐三十头牛羊已算稀少。人提前听闻消息骑马跑不少，但牛羊却来不及赶走，只便宜汉军。
所以汉军大可放开肚子吃肉，靠它们来补充久战远征饥肠辘辘胃，渡过这个寒冷冬天，看着这些上好西域羊，任弘都忍不住想秀秀烧烤技艺，好好犒劳麾下校尉士卒。
也是在这，任弘见到阔别四年吴宗年……
吴宗年大病初愈，形销骨立，头发都落不少，那个文质彬彬，满脸光彩副使已经完全没形状，见任弘，先是大喜过望，可等走到跟前，竟哽咽得说不出话来，只以袖掩面而泣。
他本来已被打断脊梁骨投降匈奴，直到任弘那封书信，那句话击中吴宗年心里潜藏想法，遂走上这条孤独路，小心翼翼，付出不小代价，但吴宗年不悔，不想后悔。
任弘已从赵充国处听说吴宗年遭遇，胡妻及小女死于乱军，只得三岁幼儿带在身边，吴宗年过去都是苦，他二人也不多说，只喊来韩敢当、赵汉儿等傅介子使团旧人，同置酒闲谈。
这次喝就不是马奶酒，而是“醴”。
匈奴人信吴宗年邪，在恶师屯田种粮，屯些麦子，汉军抵达后，面对几个粮仓里小麦，辎重部队面临两个选择：磨面制粮，还是酿成酒？
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